Не драконьте принца!

— Прошу меня извинить, но на обед у меня и правда нет времени, — решила внести ясность. — Мне ещё нужно успеть в приёмную комиссию академии.

— Так ты собираешься поступать? — улыбнулась Анна, явно обрадованная, что на её парня я не претендую.

— Куда? — почти одновременно с ней спросил Трей.

— В Боевую аверосскую академию магии, — призналась я, и Трей вздёрнул брови.

— Неужели? Не самые лучшие новости, но… Ты уверена, что хочешь поступить именно туда?

— Это моя мечта, — солгала, чувствуя угрызения совести.

"Если скажу, что у меня нет выбора, это вызовет слишком много вопросов.

— Боевой маг — твоя мечта? — изумился он. — В БААМ идут только наглухо отбитые. Там такая дисциплина, что многие вылетают спустя пару месяцев! Обучение длится четыре года, во время которых ты буквально собственность академии. Там такие практики, что… — Он осёкся и глубоко вдохнул. — Туда девушек даже не берут, и не только из-за сложности, а потому что вокруг более тысячи голодных до женского внимания будущих магов, лишённых увольнительных.

Я уже сильно сомневалась. Но был ли у меня выбор?

— Хорошо, — выдохнул парень и взъерошил волосы. — Я провожу тебя, но сначала настаиваю на обеде. Мы успеем, поверь мне.

Причин не доверять Трею не было, впрочем, доверять — тоже. Но где находится комиссия, я не знала, а если Трей меня проводит — это должно значительно сократить время. Значит, на обед действительно останется.

Стэгги довольно завозился на плече хозяина.

— Только давайте выберем недорогое место… — попросила я.

— Я оплачу…

— Нет, — заявила уверенно. — Я и так благодарна за одежду.

Трей поджал губы, но в итоге кивнул. Анна явно была недовольна таким поворотом, но противоречить не стала. В итоге мы зашли в уютный трактир неподалёку. Запах жареного мяса и свежеиспечённого хлеба мгновенно окутал нас, погружая в тепло домашнего очага. Приглушённый свет мягко освещал деревянные столы и лавки, а тихий гул разговоров создавал атмосферу умиротворения и покоя.

Мы выбрали столик у окна, откуда открывался вид на мощёную улочку, залитую солнечным светом. Подавальщик, добродушный толстяк с румяными щеками, поднёс нам меню, в котором витиеватым почерком были перечислены местные деликатесы. Жареные колбаски, копчёная свинина, тушёная оленина — глаза разбегались от обилия аппетитных названий.

После недолгих колебаний мы сделали заказ.