Не драконьте принца!

Рамания — сильнейшее королевство нашего мира, Райвима, и на его четверти властвует Максимилиан Раманский, отец жениха моей сестры. К Раманским землям прилегают ещё и Орколейские острова и Малоземье, где существует самая необычная магия.

Но я там не была. А так хотелось бы! У меня столько планов на этот мир, столько приключений хотелось бы пережить… а я сижу здесь призраком.

Но это ненадолго.

— Спасибо, — я отодвинула тарелку с остатками. — Я помою посуду, сбегаю в город и начну собираться.

— В город? И… собираться? Куда? — удивилась тётушка и приложила руку к груди, ужаснувшись.

— Ты что, пойдёшь на маскарад?

— Меня там никто не узнает! Ведь все будут в масках.

Я обняла тётушку, поцеловала её в лоб и направилась к выходу, надев плащ. Путь до уже известного мне дома, где сегодня по моей вине обвалилась крыша, я преодолела быстро и закинула мешочек с монетами в почтовый ящик — очередное опустошение и так скромных сбережений, но я не могла ничего с собой поделать. Чувствовала вину, что из-за меня ветхая крыша совсем пришла в негодность.

А после вернулась во дворец, скользнула в свою комнату и начала сборы. Подходящее платье у меня было только одно — я специально купила его на прошлой неделе для сегодняшнего дня — белое с синими ягодками. Из простого ситца, но зато яркое и пышное, с рукавами-фонариками и неглубоким декольте. Волосы оставила распущенными, чтобы максимально завуалировать овал лица, а дополнила образ чёрной маской — одной из тех, что мне требовалось носить в городе, прикрывающих брови, лоб и нос, оставляя на рассмотрение лишь нижнюю часть лица. Мы условились встретиться с магистром у запасного выхода, чтобы он передал мне зелье, которое развеет маячок.

Проверила собранные вещи, подождала ещё немного — нужно было дождаться разгара маскарада, когда гости захмелеют, — и, накинув плащ, выбежала на улицу.

На мир уже опустилась тень. Солнце зашло, звёзды засияли на небе, как и полумесяц — почти такой же, как у меня на лбу. При свете дня он почти не заметен, а вот ночью его очертания становятся более явными.

Я шла по дальней дороге, чтобы быть особенно неприметной. Раньше меня здесь часто поджидала Эрелин, чтобы вновь чем-нибудь похвастать, но сегодня она наверняка готовилась к маскараду и ей было не до того.

Эрелин окончила первый курс Раманской академии магии, но приехала на каникулы лишь недавно, почти всё лето проведя в столице Рамании, Энибурге. Его высочество Данияр водил её на различные выставки, в оперу и на балет.