Навязанная жена. Единственная

— Твой интерес, несомненно, похвален, но я не понимаю, что ты там будешь делать. Ты же совершенно не знаешь наших законов. И вообще, все эти жалобы — жутко скучное занятие.

— Ничего, поскучаю несколько часов.

Но свекровь такой ответ не устроил. И она решила зайти с другого края, обманчиво ласковым тоном обратившись к сыну:

— Рейган, дорогой, ты представь, как отреагирует народ на присутствие… темной ведьмы. Это может вызвать волнения и ненужные разговоры.

— Франческа не только темная ведьма. Она моя жена. Спешу напомнить, что наш союз дважды благословлялся Судьбой.

Думаю, это о многом говорит, не так ли? Поэтому я уверен, что Франческа имеет полное право присутствовать там, где посчитает нужным, — ответил он. — Или я не прав?

— Как скажешь, дорогой, — тут же согласилась Никандра.

И пусть голос ее звучал смиренно, но я по глазам видела, что так просто вдовствующая княгиня сдаваться не собирается. Она непременно что-нибудь придумает. Что ж, тем интереснее мне будет.

Оставшийся день прошел без происшествий.

Вернувшись в свои покои, я попросила Бекки принести мне свод законов Запределья. Как это ни прискорбно, но свекровь была права: я знала непозволительно мало о стране, в которую попала по воле взбалмошной богини.

Бекки так старалась мне угодить, что принесла все десять томов, да еще с расшифровками. За вечер я успела изучить лишь четверть одного из этих толстых сборников законов. Потом у меня просто разболелись глаза, а смысл прочитанного перестал укладываться в голове. Но кое-что я выяснить сумела.

Запределье не сильно отличалось от Светлой империи или Свободных земель, так что сложностей завтра во время рассмотрения жалоб возникнуть не должно было.

Ужинала я у себя в покоях.

Честно говоря, я думала, что Никандра вместе с группой поддержки явится ко мне выяснять отношения, но этого не произошло. До конца дня меня никто не беспокоил. Да и вечером обошлось без гостей. Приняв ванну, я легла спать пораньше и сразу же уснула.

Впереди меня ждал новый день и новые испытания.

Не успела я позавтракать, как мои покои посетила свекровь, облаченная в платье красивого шоколадного цвета с золотыми пуговичками и высоким воротником. Ее волосы были убраны в гладкий пучок и украшены золотым гребнем с крупными рубинами. Тяжелые серьги с такими же темно-красными камнями оттягивали мочки ушей.

— Доброе утро, Франческа, — радостно провозгласила Никандра, входя в гостиную с гордо поднятой головой. За ее спиной застыли послушные помощницы.