Наследный принц

Помолчал немного, давая сыну время дочитать, а потом пояснил: «Устал я сынок. И целители советуют поберечься. Ладно бы, все королевство зависело только от меня. Но мы с матерью считаем, что ты с братьями прекрасно справляешься».

— Но, отец, — Генрих попытался возразить. — я прекрасно могу справляться дальше в качестве твоего наследника. Разве в нашей истории короли когда-нибудь отрекались добровольно?

— В нашей истории было много всего, — проворчал король. — Но кто тебе говорит о добровольном отречении? Будешь консортом.

— И зачем тебе это все?

Эрих Пятый встал и подошел к окну. Улыбнулся мечтательно, глядя на открывающийся вид и сказал: «Затем, чтобы в Люнборге в любом случае остался сильный король. А мы с твоей матерью поедем по стране. Я уже вечность не выезжал дальше летнего замка. А, между тем, в наших владениях находятся десятки замков и поместий».

— Сотни, — не задумываясь, поправил отца Генрих.

— Тем более, — не дал сбить себя с толку король. — Сотни замков, которых владелец никогда в глаза не видел.

После этого король заговорил о делах, которые предстояло сделать перед коронацией. Заказать второй королевский венец — было самое простое из них.

— И когда вы хотите отправиться? — Спросил Генрих. Видя, что переубедить отца не удастся, он уже начал мысленно составлять новый график.

— Если учесть время на подготовку коронации.

— Или внучку.

— Или внучку. На все воля Творца.

Не поделиться с братьями этой новостью Генрих не мог. Разумеется, с одобрения Его Величества. Даже странной казалась мысль, что скоро можно будет не спрашивать ничьего одобрения, но пока так.

— Я составлю смену на коронацию, — сказал Рихард. И принялся что-то деловито черкать в своих записках. — И, наверное. на путешествие тоже надо будет выделить дополнительное золото из казны.

"— Надо будет уведомить союзников, — добавил Гуннар.

— Не переживай, Генрих, — тепло улыбнулся старшему брату Эрик. — Из тебя получится замечательный король. И пусть только кто-нибудь попробует возразить.

Братья засмеялись и взялись за кубки. Серебряный звон разнесся покою, как предвестник грядущего благовеста. И четыре рыцаря на полную мощь легких рявкнули старинный девиз: «Во славу Люнборга!»."