Наследие

Он развернулся и тут же наткнулся на Мэрфи. Капитан стоял прямо перед ним, в каких-нибудь трех шагах. Только теперь его скафандр был густо вымазан в липком яде джунглей, покрыт грязью и залит кровью, в некоторых местах резинопластик зиял рваными ранами, из которых торчали кровавые ошметки армирующих нитей. Лицевой щиток гермошлема Мэрфи был покрыт трещинами, раскаленный ствол пулемета в его руках густо дымился.

— Дурак ты, Картрайт, — капитан брезгливо смотрел на Дика, — я так ничему и не научил тебя.

— Но почему, сэр?! — обиженно воскликнул Дик. — Я не понимаю…

— Это потому, что тебе нечем, — последовал знакомый ответ. — Отправил влюбленную девчонку на смерть, вот молодец! А потом остановил «Наследие» и спас человечество, так? — Мэрфи смотрел на него, как смотрел бы повар на только что найденного в кладовой червя. — Ты и впрямь эпический герой! Ну, как тебе быть властителем судеб? Нравится? Пора, Картрайт, пора тебе всерьез задуматься о политической карьере!

— Сэр… — Дик растерялся, — но… почему вы так… и Лу… я не виноват… я же оставил ее у дороги… она сама…

— Ага, ага, — капитан нарочито серьезно закивал головой, — она сама во всем виновата, ну разумеется! Как хорошо, что я не убил ее тогда, у хижины, да? Появилась такая прелестная возможность угрохать ее более утонченным способом.

— Сэр… я… у меня… — Дик торопливо зашарил по карманам, ища аптечку, но карманы прохудились еще в пещере, и в них не было ничего, кроме дыр. — Нет, сэр, у меня ничего нет… — виновато ответил он, — простите, сэр…

Мэрфи ничего не ответил, лишь махнул рукой и криво усмехнулся, не сводя с Дика насмешливого взгляда.

— Сэр, разрешите вопрос? — вдруг спросил Дик, сам не зная почему.

— Валяй.

— Почему вы не убили Лу тогда? У хижины? — Дик внезапно почувствовал, что для него очень важно узнать ответ.

— Жалеешь? — поднял брови Мэрфи.

— Нет-нет! Что вы! Я имел в виду, почему вы… вняли моей просьбе сохранить ей жизнь? — поспешно поправился Дик.