Моя капризная леди

Сладкий аромат персиков смешался с успокаивающим запахом лавандового раствора и едкого хлора. Следом за Фламелем затих и Грант. Его сестре даже не потребовалось воздействовать брата — тот угомонился благодаря силе феи-любовницы.

В суматохе никто из присутствующих не заметил, как дрогнули ресницы Терлака.

— Что происходит? — его голос прозвучал очень тихо. Едва ли спорщики разобрали слова.

Я наклонилась, кивнув встрепенувшемуся сэру Гилберту, и осторожно коснулась горячей ладони.

— Мы заключаем... брак, — вырвалось у меня прежде, чем я успела придумать какое-нибудь жалкое оправдание цирку вокруг.

Воспаленный взгляд метнулся сначала к притихшим свидетелям, затем к напряженному лицу лэрда МакГиннеса — и вновь вернулся ко мне. Слабая усмешка тронула потрескавшиеся от постоянной потери влаги губы.

— Лучше бы мы поженились в Грент-Гир, — выдохнул он, а я едва сдержался всхлип.

Да, Терлак прав. Сейчас бы я взяла его под руку и повела к главе деревеньки, чтобы быстренько обвенчал нас согласно той дрыгловой бумажке в руках Даниэля Фламеля.

Соленая капля скатилась по щеке и упала на шелковое покрывало, оставляя влажное пятно. Терлак на мгновение задержался на нем, а после коротко вздохнул.

— Мне нужна твоя помощь, — через силу выдавила я. — Очень.

— Ты красивая.

Четкая речь опять превратилась в бессвязное и бессмысленное бормотание. Болезнь не отступала, крепко удерживая свою жертву. Каждый раз, когда Терлак выходил из этого состояния, она вновь тянула его во мрак забытья.

Последние силы ушли на то, чтобы дотянуться до меня. Пришлось сесть на краешек постели и переплести наши пальцы.

Я отстраненно подумала, что домашнее платье без излишеств не такой уж плохой вариант для подобных церемоний. Красивым нарядам, как у моей сестры, положено блистать на балах и праздниках. Правда, свадьба Далии тоже была далека от идеала."

"— Терлак, — позвала я жениха.

Он улыбнулся. Немного грустно с каплей иронии.

— Теперь я в позиции трепещущей невесты? — прошептал в ответ, когда я кивнула Даниэлю, и тот подошел ближе.

— Скорее спящего жениха, — со всхлипом рассмеялась я.

— Красавца.

— Хорошо, пусть будет красавец.

Ничего такого в церемонии бракосочетания не было. Всегда начинал с вопроса.