Моя капризная леди

Лишь подойдя ближе, я заметила узкую, совершенно неудобную тропу. Она начиналась от холма, где мы находились и проходила через узкую возвышенность к утесу через старые пещеры. Вероятнее всего, там находился один из скрытых тоннелей, ведущих в крепость.

На месте сбора я не заметила ничего подозрительного: остатки костра, несколько разбросанных углей, брошенная фляга и примятая трава. Похоже, кто-то ночевал здесь совсем недавно. Впрочем, оно не удивительно. В этих горах проживали гномы, фейри многих видов, тролли, гоблины и находилось несколько поселений фавнов.

— Небольшая группа. Ночевали здесь два-три дня назад, — выдал свой вердикт Бакстер и растер между пальцев давно остывшую золу.

— Думаешь контрабандисты? — удивился Ангус. Я замерла, не в силах произнести ни слова от накатившего ужаса.

— Терлак, времени прошло немного. Они могут быть неподалеку, — убежденно заговорил О'Денли. Тяжелая ладонь орка легла на плечо МакГиннеса, заставляя его вздрогнуть и прекратить сверлить взглядом остатки чужого пристанища.

— На отдых не больше часа, затем в путь. Мы должны их догнать! — резко приказал Терлак, и вокруг послышалось нестройное: «Да, мой лэрд»."

"Я обхватила себя руками, стараясь не думать о встрече с контрабандистами. Боги, ведь только сумасшедшие могли по серьезному охотиться на этих огнедышащих ящеров. Даже Регни, будучи не самым крупным среди сородичей, внушал трепет одним взглядом желтых глаз с вертикальными зрачками.

— Почему они не пошли в замок? — пробормотала я, решив занять мысли бессмысленным разговором. МакГиннес прекратил громко сопеть, сжимать кулаки и резко обернулся.

— Скорее всего, побоялись, — он дернул плечом, уставившись на тропу, медленно скользя взглядом до самых руин.

Чего?

— Красной шапки [1], — ответил Терлак, и я непонимающе уставилась на него. МакГиннес закатил глаза, затем принялся нервно тереть ребром левой ладони правую руку.

— Злобный фейри. Они живут поодиночке в разрушенных замках и убивают любого, кто осмелится проникнуть на его территорию. Говорят, что их шапка стала красной от крови врагов.

По телу пробежали мурашки, холодный пот заструился по спине, и я резко посмотрела туда, где в оранжевом мареве купалась чудом уцелевшая башня замка Ованта.