Мой чужой король

Хоть я и была дочерью короля, но наши земли уж слишком далеко лежали от больших рек, потому об этих лодках я только слышала да читала в свитках. И рисунки видела — но что рисунки против реальности?

Слабое ночное зрение лишь сумело выхватить мачту посередине со спущенным парусом, небольшой полотняный навес возле нее, да отсветы весел. Лошадей мы оставили на берегу — их было решено переправить назад в поселение под охраной одного из воинов — а сами быстро ступили на покачивающуюся лодку. Несколько наших воинов расположилось по краям лодки, я же вместе с Дагом, Торрадом и его сыном укрылась под навесом.

ГЛАВА 9

— Цепляйтесь…

— Ох…

— Тш-ш!

— Ветер воет так, что орать можно, — недовольный голос Дага. — Эсме, позвольте помогу…

Он подсаживает меня, чтобы я зацепилась наконец непослушными пальцами за уступ, и забралась на площадку, на которой уже стоят прочие воины.

В очередной раз я радуюсь, что пока мне дозволено носить кожаные штаны, как у всех мужчин, а волосы у меня спрятаны под шерстяным капюшоном, который удерживает накинутые сверху кожаные наплечники с перевязью.

Не помню, у кого возникла идея пробраться через опустевшие сейчас каменоломни — дождь ли послужил причиной уходу отсюда рабов или приближение войны — и осмотреть крепость и её осаждающих сверху, но понравилась идея всем. Не то что бы мы оттягивали момент моей «продажи», но было бы глупо не оценить, как именно действует тот, слухи о жестоких умениях которого переполошили всех в долинах.

Ведь если мне не удасться выполнить свое предназначение…

Лед поглотит пламя. А так есть шанс, что тот же Торрад успеет рассказать моему отцу о военной стратегии Черного короля.

— Давайте вот сюда… — подталкивает меня Даг, а потом снова помогает перебраться через скользкий валун и вытягивает на самый верхний гребень.

Ярл Торрад оказался прав — отсюда открывается отличный вид на Сварру.

И в то же время недостаточно близко, чтобы поразить кого из лука. Да и есть ли смысл? Любой воин с легкостью прикроется, а нас таким образом обнаружат.

Косые струи дождя и завихрения, которые создавает ветер, делают картинку, что мы видим, совершенно колдовской. Будто из вороньих снов.