Мезальянс

Нужно было отдать ему должное: Карл Ардеми, по крайней мере, не стал запрещать супруге проводить время с пользой для общества.

В моих планах было открыть школу до Рождества. Возможно, даже через месяц, а значит, впереди нас ждало много работы. В субботу я обязательно озвучу своим дамам план по школе, чтобы мы каждый день достигали какой-то цели, хотя бы самой маленькой.

Я оставила их, чтобы проведать Ричарда, но к моему неприятному удивлению застала возле него леди Олдридж. Как она оказалась здесь?

- Эммет рассказал мне о брате, - увидев меня, произнесла она жалостливым голосом.

- Думаю, Ричард не очень расстроен по этому поводу, - я поправила на нем плед и спросила: - Вы хотели бы посмотреть поближе как играют дети на лужайке?

- Да! – закивал он. – Мы с Уиллоу всегда играли на лужайке!

- Хорошо, сейчас вас отведут туда, - я подозвала слугу, стоящего рядом, и объяснила, где нужно усадить Ричарда, чтобы он смог наблюдать за играми и не оказался на сквозняке.

- Вы очень добры к нему, - снова заговорила леди Олдридж. – Хорошо, что Ричард нашел приют в «Золотой роще». Все-таки молодому герцогу не стоит держать сумасшедшего брата в своем поместье. Вы так не считаете? Эммет когда-то женится, и вряд ли это понравится его супруге. Да и мне кажется, что аристократам королевской крови не стоит держать на виду грязное белье в виде безумных родственников.

- Ричард не сумасшедший, - сквозь зубы процедила я, испытывая невероятное желание дать этой избалованной девчонке увесистый подзатыльник. – Не стоит называть его безумцем.

- Как бы то ни было, хорошо, что он с вами, - Айрис приторно улыбнулась. – Скажите, а его светлость часто навещает Беатрис?

- Она его племянница. Это не удивительно, - я не понимала, к чему она клонит.

"- Но вы незамужняя женщина, вдова… Могут пойти слухи… - леди Олдридж наигранно вздохнула. – Опять же, это может повлиять на его будущую семейную жизнь… Хорошо, что Уиллоу написал отказ от левирата и Эммет волен в своем выборе.

- Несомненно, - я скривилась в такой же приторной улыбке. – Мне пора к гостям, прошу прощения, леди Олдридж.

Я направилась к своим подругам, находясь вне себя от злости.