Мертвая линия. Оно начинается…

 – Я его так ласково называю.

Пес, видимо приободренный видом бодрствующего хозяина, начал активно извиваться и угрожающе рычать.

– Исчадие чего? – скривилась королева-мать. – Что ты мне голову морочишь? Какой еще боевой, он у меня окорок пытался стащить. Скажи спасибо, что я его на фарш не пустила."

"Элизабет отпустила пса и тут же наградила его увесистым пинком. Исчадие Ада, едва коснувшись пола, одним прыжком влился в бесформенную массу трясущихся тел в углу кабинета. Эммануил проследил испуганным взглядом траекторию пса и благоразумно поспешил следом.

– Что я тебе обещала в прошлый раз, если ты будешь продолжать торчать перед кристаллом? – страшным голосом вещала она, медленно подходя к трону.

– Выбросить его? – пискнул Зигмунд.

– Именно. – Королева-мать остановилась и уперла руки в бока. – И как, ты думаешь, я сейчас поступлю?

– Мама, – взмолился король. – Это сейчас никак нельзя, там же у меня…

– Зиги! – прогремела Элизабет, ставшая похожей на грозовую тучу.

Король змейкой выполз из объятий трона и двинулся к подъемнику, исподлобья буравя мать обиженным взглядом.

– Ты точно не выбросишь? У меня там…

– Брысь! – взвыла королева-мать.

Зигмунд совершил тигриный прыжок и затаился на платформе. Элизабет повернулась к остальным действующим лицам и молча указала на беседку. Подождав, пока все не взойдут на деревянный настил, королева-мать замкнула процессию, загородив собой входную калитку, и приложила медальон управления вместе со Стивеном, на котором этот медальон висел, к такому же, встроенному в металлическое ограждение.

На этом третий день пророчества Мертвая Линия подошел к концу. Все участники описываемых событий временно угомонились, отдавшись во власть Морфея. Даже Драгомор прикорнул на своем вечно пламенеющем троне, нервно подрагивая сгустком темной материи, служившим ему ногой.

Однако мы уже можем чувствовать приближение следующего дня. Бесшумно крадется он среди сопящих героев и злодеев, шлейфом развевая за собой приготовленные судьбой сюрпризы. Абракадабр и Эйбус превратятся в даму с собачкой, Рагнар повздорит с собственным внутренним голосом, а Крон впервые в карьере провалит секретную миссию.