Без взаимности

- Ничего плохого они не думают, - раздраженно поморщился мужчина. - Ты слишком паришься. Ну, хочешь, я расскажу им правду?

- Нет! - воскликнула она. - Не знаю… Я запуталась, Артем. Во всей этой лжи, дурацкой ситуации, которую сама же и создала. Но даже твоим родителям, а ведь они посторонние люди, я не хочу рассказывать правду, хотя меня это уже и выводит. Оставим все, как есть.

- Успокойся, Воробушек, - вздохнул он. - Переживем этот ужин и все будет по-прежнему. Только веселье и никакого стресса.

Хотела бы она ему верить…

***

Родители Артема оказались не так уж плохи.

Хотя бы тактичные, в отличие от ее. Рина надеялась, что Ириша тоже будет присутствовать, так как она могла служить хорошей ширмой, чтобы избежать напряженных тем, но Алена - как попросила называть себя мама Артема - сказала что девочка ночует у подружки. Рина не видела Иришу с той единственной встречи в супермаркете пять лет назад, но по многочисленным роликам с ней, которые постил Артем, ощущала, будто и сама знает эту милую и такую же игривую, как ее невыносимый старший брат, девочку-подростка. Она точно разрядила бы гнетущую атмосферу за столом.

- Чем ты занимаешься, Рина? - спросила ее свекровь, когда после неловкого знакомства они уселись за стол.

- Я работаю в компании своего отца, - сказала она, встречая ее взгляд. - Мой брат не интересуется бизнесом, поэтому я решила, что буду той, кто поможет папе.

- Разве твой отец нуждается в помощи? - спросил Игнат Валерьевич."

"Ей показалось или этот вопрос действительно прозвучал двусмысленно? Определить было сложно, так как голос у отца Артема был хриплым, словно он сорвал связки.

Игнат Тихонов вообще-то был довольно пугающим мужчиной - суровый, весь в шрамах, по крайней мере, на тех участках кожи, вроде рук, шеи и лица, которые она могла видеть. Рядом со своей хрупкой холодной женой он казался настоящим маньяком, потому что эмоции в его глазах так и бурлили, хотя лицо оставалось бесстрастным. От его взгляда у Рины холодок пробегал по затылку.

- Сомневаюсь, - со смешком ответил за нее Артем. - Матвей Батькович - крепкий орешек.

- Егорович, - одернула его Рина.

- Скажи спасибо, что я перестал называть его папой.

Алена вопросительно приподняла бровь, глядя на них.

- Не обращайте внимания, Артем вел себя с моими родителями, как клоун, - пояснила Рина, взглядом угрожая ему смерть, если он не заткнется.

Ей не казалось, что его родители из тех людей, с которыми можно пошутить и посмеяться.