Без взаимности

- Если не понимаешь, не лезь!

- Какая-то нервная у вас семейка, - буркнул он, садясь за стол и принимаясь грызть яблоко из вазы.

- С тобой кто угодно станет нервным! Мой папа немного старомодный в самом лучшем смысле этого слова. Настоящий мужчина, а не размазня какая-нибудь! И я уважаю его принципы.

В голосе, против воли, прорезалась обида и она отвернулась, чтобы не смотреть на него. Артем же, тихо подкравшись, повернул ее к себе и взял за подбородок, серьезно глядя ей в глаза.

- Я не пытаюсь оскорбить твою семью, Рина, - мягко сказал он.

-  И я могу понять взгляды твоего отца. Но я не какой-то парень, которого ты привела домой и который завалил тебя на его диван. Я - твой муж. Ты взрослая, замужняя девушка, и его реакция на увиденное немного… ненормальная?

- Полностью согласна, - сказала мама, стоя на пороге.

Рина вздрогнула и отстранилась, будто их поймали за чем-то неприличным.

- Артем, не принимай на свой счет. Матвею трудно смириться с тем, что наша дочка выросла. Уверяю тебя, с любым ее парнем он вел бы себя так же.

- Мам, не надо перед ним оправдываться, - все еще злая на его слова, отрезала Рина.

- А дочка вся в папу, - пропела мама, улыбаясь Артему.

Тихонов согласно хмыкнул.

- Не то, чтобы мне не нравился папа, - дразняще сказал он. - Но Рина просто маленькая злючка, готовая взорваться в любой момент.

- Если ты уже знаешь и все равно женился на ней, то я могу быть спокойна, - поддержала его мама, доставая кастрюлю. - Рина, почему бы тебе не пойти к отцу, пока мы с Артемом будем знакомиться?

Оставить маму наедине с Тихоновым? Ни за что!

- Я помогу готовить, - возразила она.

- Хоть вы тут и смеетесь над своими лучшими половинами.

- Спасибо, мы и сами справимся.

- Но…

- Оставь нас, Рина, - отрезала мама.

Дарина знала этот тон. Возражать было бесполезно. Бросив Артему предупреждающий взгляд, она положила мясо, которое все еще держала в руках, на стол, и вышла.

«Хоть бы он не наболтал лишнего маме! Ну, ведь дурак же!»

Глава 23

Артем играл множество ролей  в своей жизни.

Он еще в подростковом возрасте понял, что люди не примут его настоящего «Я» и научился маскироваться, выдавая каждому то, что тот посчитал бы приемлимым. Даже Рина получала его самую приближенную к оригиналу, версию, только в те моменты, когда он намеренно причинял ей боль. Наказывал за то, что она заставляет его чувствовать. Но, это было во времена Егора. Теперь же, будучи полностью его, Рина получала милого Артема. Терпеливого. Понимающего.