Маленькая хозяйка большой кухни-3

Я была у её величества, она освободила меня ото всех обязанностей при королевской кухне, только чтобы я занималась вами только вами…

- Сесилия, - произнёс герцог, запинаясь, и я с тревогой оглянулась.

Герцог смотрел прямо на меня, и я так и застыла, держась за распахнутые оконные рамы.

– Сесилия, - повторил он. - На тебе нет чепца?..

- Зрение вернулось?! – ахнула я, задохнувшись от внезапной надежды.

- Не совсем, - покачал он головой, морща лоб, - но я вижу свет, вижу твой силуэт и что у тебя распущенные волосы…

Я бросилась к нему, плача и смеясь.

Он обнял меня, и я принялась целовать его, каким-то образом оказавшись у него на коленях.

- Знала, я это знала… - шептала я ему, обнимая его за шею. – Мы победим это злое колдовство!..

- Может, ты сама – волшебница? – спросил Ричард, гладя меня по голове, по волосам, касаясь пальцами моих щёк и губ.

- Хотелось бы мне ею быть, - тут радости у меня поубавилось, и Ричард сразу это заметил.

- Что такое? – спросил он.

- Сегодня я была в редакции газеты, которая написала о тебе отвратительную статью, - призналась я, - а потом пошла к виконту Дрюммору.

- Зачем?! – воскликнул Ричард, разом потеряв самообладание. – Это опасно, Сесилия! И так… безрассудно!

- Глупо, ты хотел сказать? – усмехнулась я. – Но моя глупость принесла кое-какие полезные плоды. Я солгала Дрюммору, что вам стало лучше, и вам стало. Есть ли в этом какая-то связь?

- Кто же знает? – немного сердито произнёс герцог. – Но зачем ты ходила туда? Только не говори, что просила его отменить дуэль!

- Нет, я знала, что он не откажется от дуэли, - я по-прежнему сидела на коленях у Ричарда, и теперь это казалось таким естественным, что я даже не испытывала смущения.

– Хотела напугать его, чтобы он привёл меня к колдуну… Так вот, после нашего разговора виконт Дрюммор помчался в дом Кармайклов. Уверена, они с леди Идалией действуют заодно. Думаю, чары на тебя наслала именно леди Идалия.

- Но раньше за ней таких талантов не наблюдалось, - заметил Ричард.

- И правда, - согласилась я.

– Обладай леди Идалия хоть капелькой магии, она бы наслала какой-нибудь любовный приворот на того же виконта. Её бы воля - за Винни кавалеры ходили бы толпами. Может, леди Идалия умеет лишь вредить, а внушать любовь не умеет?"

"- В любом случае, это неважно, - сказал Ричард и обнял меня за талию. – Теперь я уже не беспомощный калека, и вполне могу постоять за себя. И за тебя. Но не совершай больше ничего подобного – никаких походов к виконту.