Мадикен и Пимс из Юнибаккена

— Мия, дорогая, попроси у него прощения, ну пожалуйста, тогда он, может быть, не станет тебя пороть!

Мия стоит, опустив глаза.

— А он мне отдаст моего ангела? — спрашивает она тихо.

Картинка с ангелом и фотография лежат на кафедре. Учительница хватает их и поспешно суёт в карман Мииного фартука.

Тогда Мия, наконец, поднимает глаза на учительницу, и есть в её взгляде что-то такое, от чего Мадикен начинает плакать.

Возвращается директор с розгами, и теперь уже плачет не только Мадикен, а почти весь класс.

Не плачет лишь Мия. Она невозмутимо стоит у кафедры в коротком платье, из которого давно выросла, в грязном фартуке и в чёрных чулках с дырками на коленках. Она смотрит в окно. Словно происходящее в классе её не касается.

— Ну, Мия, будешь просить прощения? — спрашивает директор — Можешь сделать это сейчас или потом, как хочешь. Решай сама!

Но Мия ничего не решает. Она продолжает молчать.

Директор приходит в ярость.

— Наклонись вперёд! — гремит он.

Мия послушно наклоняется, и директорские розги с жутким свистом опускаются на её тощий зад.

Директор снова поднимает розги, и в классе раздаётся крик. Но кричит не Мия.

— Нет, нет, нет, нет, нет! — захлёбываясь слезами, выкрикивает Мадикен.

Директор сердито смотрит на неё и вдруг сбивается. Рука с розгами опускается, словно в раздумье.

— Гм, — произносит он, не отрывая глаз от Мадикен. А потом переводит взгляд на Мию.

Но Мия должна ещё попросить прощения. Каждый, кто совершил такой проступок, должен просить прощения.

— И притом немедленно, — говорит директор.

Мия смотрит в окно. Она, по-видимому, ничего не слышит и ничего не собирается просить. Как, однако, этот ребёнок закоснел в пороке. Директор в растерянности.

— «Простите, пожалуйста» — всего два слова и нужно сказать, ты же знаешь.

Директор ждёт, и весь класс явственно ощущает его ожидание. Наконец Мия что-то бормочет. Те самые слова, директор не сомневается! Нет на свете такого ребёнка, которого бы он не сломил. И всё-таки директор не доволен.

— Нет, ты должна сказать ясно и чётко, так, чтобы все тебя слышали! Ну, Мия?

Мия оборачивается к директору и впервые смотрит ему прямо в глаза. И произносит всего два слова. Ясно и чётко, так, чтобы все её слышали.