Лорд Системы 15

На некоторых виднеются пожухлые пальмы, свисающие под тяжестью кокосов и под гнётом местных ветров.

Из белого песка образуются миниатюрные бури, циклоны. Песчинки пляшут над берегом, закручиваясь в хаотичном танце.

Шуршит листва, слышится глухой стук кокосов, песок проносится дымовой завесой над волнами.

Здесь пахнет солью и тиной.

Морская вода мерно стучит о борта вельбота, но шлюпка уверенно разрезает тёмно-серую пучину, не желая поддаваться стихии.

Очень неудобное место для любого судна с более-менее низкой осадкой.

Что интересно, я даже не уверен, что здесь сможет свободно маневрировать галера. Сто метров туда, сто метров сюда — и вот ты сёл на мель!

Пусть наши галеры, по сути, плоскодонки и могут подходить почти вплотную к берегу. Какая-то осадка у них всё равно имеется.

Если нарвал и знал место, где укрыться, то этот архипелаг просто идеально подходит для подобного!

Даже притащи я сюда весь наш флот, кит ушёл бы безнаказанным.

Вести галеры вглубь этого архипелага, было бы такой себе затеей.

И хорошо, что корабелы смогли за столь короткий срок соорудить нам вельботы.

— Вот он! Вижу его! Нарвал! — кричит Гимли на носу моего вельбота. — Вот он, паскуда!

Сразу после его слов появляется пятнистая шкура кита, а сразу за ней и фонтан морской воды на несколько метров ввысь.

Похоже, мы уже обнаружены.

— Гарпун! — рычу я, и мне в руку сразу же кладут шипастое лезвие, к которому прикреплён канат.

Посмотрим, на что способна морская гадина!

Нарвал набирает скорость, несётся на ближайший вельбот, его рог торчит из-под кромки воды, точно торпеда.

Ещё немного, и он вонзится в нос шлюпки, но ударом вёсел вельбот относит в сторону, и рог едва царапает борт."

"Звучат крики викингов, мат, возгласы негодования. Гарпуны летят в сторону нарвала, но всё мимо.

А кит меж тем уже разворачивается. На этот раз он действует хитрее.

Монстр уходит под воду, да так, что его силуэт совершенно не разглядеть в черно-серой воде.

И только поднимающаяся на поверхность белая пена даёт понять траекторию его движения.

Которой как раз приходится почти вплотную к вельботу слева от нас.

— Осторожно! — кричу я.

Но слишком поздно.

Бах!

Смертоносный рог пронзает насквозь шлюпку, оставляет в её корпусе немалую дыру. Кит проносится ввысь, а затем… падает всей своей тушей на вельбот.

Викинги с воплями прыгают за борт, избегая участи быть разбавленными несколькими тоннами китовьего мяса.

— Гимли, греби к нему, — рычу я. — Мне нужно приблизиться.