Любовь пирата

 – Может, все-таки согласишься? Моего юнгу смыло волной в шторм, но он был очень слабым. А ты… крепкий паренек, и времени найти другого не остается. Сегодня ночью мы отплываем.

– Невозможно, капитан.

– Если беспокоишься, что ты француз, это неважно, – чуть нетерпеливо объяснил он. – У меня здесь твоих земляков много; кроме того, ты неплохо говоришь по-английски. Будешь получать долю в прибылях, а потом поговорим и о другой работе.

– Будь я мальчишкой, капитан, наверняка не устояла бы!

– Будь ты мальчиком? Что ты несешь, парень?

– Я не парень, – поспешно перебила Беттина.

– Девушка? – недоверчиво охнул он.

Беттина, начиная раздражаться, медленно стянула косынку, вытащила из-под рубашки волосы.

– Да, девушка."

"Неожиданный смех вспугнул Беттину. Девушка ошеломленно уставилась на капитана.

– Мне показалось, что у тебя слишком красивое личико для мальчика, но я многое в жизни повидал и решил не обращать внимания.

В зеленых глазах заплясали веселые огоньки.

– Поверьте, капитан, не в моих привычках носить подобное платье. Мне посоветовали это сделать, чтобы не привлекать внимания.

– Но получилось наоборот. Значит, матросы ошиблись! Прости, девушка, что обидели тебя!

– Значит, я могу идти?

– Конечно, и побыстрей, пока я не забыл, как устал сегодня. Только спрячь свои прекрасные волосы, дорогая, не то будет беда.

Беттина сделала, как было велено, и, облегченно вздохнув, вновь повязала косынку узлом назад. Капитан встал и проводил ее до двери, потом, взяв руку, нежно поцеловал.

– Сегодняшний день я надолго запомню, девушка. Счастливого пути.

Выйдя из полумрака каюты в ослепительный солнечный день, Беттина внезапно вспомнила Шона и его угрозы. Быстро вглядевшись, она увидела его всего в нескольких шагах. Беттина поспешно обернулась к капитану, но тот уже закрыл дверь.

– Значит, проболтался! – прорычал Шон и, вынув кинжал, стал подкрадываться к ней. – Я предупреждал, парень, теперь пеняй на себя.

Беттина охнула, мгновенно побелев от ужаса. Матросы на палубе бросили работу, очевидно, решив развлечься кровавым зрелищем, но Беттина ничего не замечала и даже не могла закричать – горло перехватило от ужаса. Шон неотвратимо надвигался.

«Беги! – прозвучало в мозгу Беттины.