Лишняя невеста. Позор академии (СИ)

Он сидит за столиком и предлагает мне чай!

— О, это замечательный обычай. Не волнуйтесь, леди Ивайя: вам понравится. Лучшие мужчины Арракона соберутся, чтобы предложить за вас свои сокровища. Часть из них пойдёт как свадебный дар вам, ещё часть достанется семье…

— Сколько именно семье? — не удерживаюсь, вставляю ядовито.

— В последнее время долю снизили до восьмидесяти процентов. Вы же получите почти двадцать на начало счастливой семейной жизни — не считая богатств мужа.

Зубы сжимаются так, что вот-вот надломятся.

— Я не хочу, чтобы мне устраивали аукцион. Искали жениха.

К такому ревизор, понятно, не готов. Чашка замирает охваченной белой перчаткой руке.

— Леди Ивайя. Я так понимаю, вы с вашим дядей уже всё это проходили. — Он улыбается, но сейчас морозно. — Вы хотели замуж за лорда Зариана. Но право, вы же не просто так обратились ко мне! В старом обществе то, как лорд повёл себя с вами, не простили бы никогда. Его бы растоптали за публичное унижение невесты, с ним отказались бы здороваться.

Верю. Но кажется, “порок” позволяет женщинам ходить в платьях покороче и не велит продавать их на аукционах!

Теперь мне кажется, что это старое драконье общество — секта, даже хуже. И Ива в ней родилась.

— Дело не в лорде Зариане. Я хочу сначала выучиться, потом — замуж.

Взгляд старого лорда становится всё более цепким.

— Во-первых, это странно, — рубит он вдруг, отставляя чашку. — С вашими всё-таки далеко не выдающимися результатами. А во-вторых — извините, но это решать не вам. Я подал прошение, как и сказал. Скорее всего, вас отберут у лорда Зариана и вернут семье. А матушка и дядя будут так разумны, что согласятся с рекомендациями Совета и продадут вас на аукционе.

Урод. Мы ещё посмотрим, кого продадут!

Но как же я оказалась в такой ситуации? Как сама в неё залезла?

— А если бы я не позвала вас, то принадлежала бы лорду Зариану дальше? — спрашиваю, пока ледяной кулак сжимает сердце.

"— У Зариана Фира много влияния. Вы знаете: ваш дядя уже пытался оспорить помолвку, но без огласки и вашего участия? Дело не особо двигалось.

Слов нет. В груди ноет. Уж лучше бы я разбиралась с рыжей любовницей! А теперь выпрыгнула из одного котла — и прямиком в другой, горячее и глубже.