Лишняя. С изъяном

Зато неподалёку, около уютного маленького пруда, покрытого пожелтевшей осокой, я наткнулась на романтическую сцену, достойную мелодрамы. В беседке, увитой покрасневшим по осени плющом, обнимались двое. И эту рыжую гриву, с трудом удерживаемую шпильками, я узнала сразу.

Ничего себе сестричка-скромница…

Я негромко покашляла, привлекая внимание. Ранджит вздрогнул, будто его ударили, но от принцессы не отскочил — плюс балл ему в карму. Погладил по волосам и нежно отодвинул, поклонился мне, сбежал по ступенькам вниз и был таков.

Разбирайтесь, мол, девочки, сами.

Принц был хорош — тут я сестру понимала. Но у неё вроде как жених есть! Что я покрасневшей от конфуза Наирин и высказала. Мол, сначала давай от него избавимся, потом уже шашни крутить будешь.

— Как мы от него избавимся? Надеюсь, ты не имеешь в виду… — сестра побледнела.

— Тьфу на тебя, Твоё Высочество! Я не убийца, если ты об этом подумала. Просто сделаем так, чтобы твой отец передумал со всей этой помолвкой. Опорочим как-нибудь жениха. Неужели у него грехов нет? Не бывает абсолютно чистеньких дельцов.

— Отец не передумает. Нам нужен флот. Королевству, в смысле.

— Так в чем проблема? — пожала я плечами. — Если Риону так нужен флот, ты тоже можешь его обеспечить. Одна твоя диадема стоит примерно столько же, сколько небольшая верфь. Нанять механиков, рабочих.

— А потом? — перебила меня принцесса. — Все водные маги идут работать на корабли к Горманам.

— А зачем нам водные маги?

— А как, по-твоему, корабль поплывет? Ну, есть еще воздушники, но это паруса ставить надо, дополнительные расходы.

— Наирин, ты когда-нибудь видела паровоз? — чисто по-еврейски, вопросом на вопрос, продолжила я диалог. Сестра кивнула.

— Не только видела, но и каталась. В Провенс года три назад ездили на торжественное открытие пограничной станции.

— И на чем он ездит? На водниках или воздушниках? — беззлобно поддела я Наирин, и она фыркнула почти как я:

— Сравнила тоже. Они же на земле, по рельсам. А в море, знаешь ли, вода кругом!

— А не скажи… — я хитро улыбнулась.

Конечно, удобно, когда рядом человек, способный усмирить волны, но ведь справлялись как-то мореплаватели в наших безмагических морях. Главное, чтобы Горманы гадить не начали. Насылать штормы или еще что.

Кстати, надо бы заглянуть не только в досье, но и в отчеты о работе верфей и бортовые журналы кораблей Горманов. Вдруг что интересное найдётся?

Увы, такой информации в картотеке барона не нашлось. Наверное, этим занималось начальство.

Что ж.