Ледяная принцесса

Что просто так нападать на них не будут, рискнул вернуться на постоялый двор и переговорил с владельцем.

По выражению лица командира трудно было понять, как он оценивает данную инициативу своего подчинённого, но почему-то у Лешки была твердая уверенность, что выслушать тому предстоит о своих умственных способностях немало.

— К счастью, приехали они совершенно вымотанными и продолжать путь дальше просто не могут. Что они, что лошади.

Ленайра кивнула.

— Интересно, что бы они делали, если бы догнали?

— Кажется, у них был приказ сопроводить нас к императору… ну так мне Вальдер сказал, — смутился гвардеец под общими взглядами.

— Я поняла, — прервала явно окончательно смутившегося гвардейца Ленайра и задумалась. Глянула на командира. — В обычной ситуации я бы согласилась с этим, но сейчас… Во дворце моя защита наследника может и не сработать, там императорская власть намного больше и без радикальных средств его приказы оспорить будет трудно… Едем в загородную резиденцию.

Командир кивнул и вытащил из сумки карту, раскрыл ее, укрыв полой плаща от влаги.

— На ближайшем перекрестке свернуть налево было бы короче, но при такой погоде… — он с сомнением глянул под ноги коню, который месил копытами непонятную кашицу, — боюсь мы только потеряем время. По тракту хоть и длиннее, но будет быстрее.

— А мы куда-то торопимся? — поинтересовался Лешка.

"— С дороги во дворец будет заявиться не слишком хорошей идеей, — подтвердила Ленайра. — Если мы не сразу туда едем. И что?

— А то, что кто бы нас не встречал, он тоже видит погоду и привык к тому, что мы спешим.

— Полагаешь, нас не ждут на ответвлении? — догадалась Ленайра.

— Ага. Им тоже не слишком хочется тащиться по раскисшей дороге непонятно куда и зачем.

— Гм…

— А даже если и ждут, что дальше? Силком потащат куда-то? — озадачился командир.

— Зачем силком? Снежан, скажи, если нас встретят гвардейцы императора с явным приказом явиться во дворец, ты нарушишь его?

Ленайра застыла в седле.

— Без веской причины… — наконец отмерла она. — Гм… это будет слишком явным вызовом… совершенно ненужным.

— Мне кажется, за нами не следили, а просто вели, чтобы сообщить, по какой дороге мы поедем.