Ледяная принцесса

Ленайра даже удивилась.

Император же, вручив подарок, чуть склонился и о чем-то тихо проговорил Ленайре. Та медленно кивнула.

— Скоро у нас встреча с императором, — сообщила девушка, когда поток гостей схлынул — следующая партия ожидалась только завтра. Для приезда гостей на праздники согласно этикета выделялся строго определенный промежуток времени. Чтобы не заставлять хозяина встречать гостей весь день, позабыв об уже приехавших. Не успел, ночуй где хочешь, но приехать сможешь уже только на следующий день.

— Встреча? Зачем? Ты же говорила…

— Потому что император попросил, а отказывать ему… пусть даже уже без пяти минут бывшему императору не принято.

— И когда? — Лешке явно встречаться с этим человеком не хотелось, но и оставить Ленайру с ним наедине хотелось еще меньше.

— Вот сейчас речь приехавшим толкну и пойдем. Надо же поприветствовать гостей…

Вопреки опасениям Лешки встреча оказалась не такой уж и страшно. И увидел он не бывшего грозного врага и всесильного повелителя огромной империи, а смертельно уставшего мужчину с проблесками седины в волосах. Когда они встречались впервые год назад, деде Ленайры представлял, седины не было. Да уж. Лешка даже на миг посочувствовал ему. На миг…

— Думал, будет тяжело с вами встретиться, лорд Геррая.

Ленайра нахмурилась.

— Мои родители не фигуры на доске. Они мои родители!

— Но и к их смерти я не имею касательства. А вот твой дед сам захотел сыграть в игру для упрочения положения Рода. Полагаешь, он так уж отомстить хотел? ты знаешь сколько совершенно непричастных людей по его милости потеряли все лишь только потому, что они были его противниками в политике и противились его усилению.

— Они тоже играли в эту игру.

— Тоже верно, — согласился император. — Но их обвиняли как раз в участие в заговоре в котором погибли твои родители и к которому они точно не имели отношения. И твой дед об этом прекрасно знал.

— Я изучала документы, — нейтрально отозвалась Ленайра.

Император несколько секунд изучал лицо девушки. Хмыкнул.