Ледяная принцесса

Зато подумать ему было о чем и думы эти были отнюдь не радостными. Придворные… наверное каким-то особым, свойственным только им седьмым чувством, уловили это состояние императора, а уже молва разнесла его по всем закоулкам дворца, порой сильно сгущая краски. При этом большинство человек, совершенно не посвященные в происходящие события, искренни не понимали, что, собственно, случилось. В воздухе отчетливо пахло грозой, но на небе ведь ни облачка…

Посвященных же можно было узнать по тому, что те во дворце вообще предпочитали не появляться, а их семьи, порой, отправлялись поправить здоровье куда-нибудь подальше, а лучше вообще за границу.

Но это мелкие сошки, крупные понимали, что если нужно — их достанут куда бы они не уехали. И единственный шанс для них отвести беду от семей — оставаться на месте и ждать решения. За тысячелетия существования империи не первый и не последний раз велись такие игры и уже были приняты устоявшиеся правила, нарушать которые не посмел бы никто. Сегодня одни проиграли — завтра другие, но вот такие негласные правила отношения победителей/побежденных гарантировали, что лишней крови не будет. А участники… ну они прекрасно знали ставки игры.

— Это все? — императора лениво изучал пейзаж за окном и не глядя на докладчика.

Граф Дюк, замерший по стойке смирно перед столом повелителя, несколько нервно кивнул, тут же сообразил, что это страшнейшее нарушение этикета, которое к счастью император не видел.

— Да, ваше величество.

Император молчал минут десять, а граф не рискнул молчание нарушить.

— Где же мы ошиблись, — наконец прошептал он. — Говоришь, он ухватилась за предложения, а потом просто сдала нас?

— Очень неожиданно, я бы сказал. Даже предложение отдать ей убийцу деда…

— Она прекрасно знает, кто настоящий убийца, судя по пунктам договора, — отмахнулся император. — А мстить мечу, которым нанесли удар, она не собиралась. Глупо было даже пытаться предлагать это… Вас спасает только то, что по сравнению с основной темой это такая мелочь.

Боюсь сохранить влияние в СБ нам не удастся. Всю верхушки Рода будут чистить… Мне не оставляют никаких шансов вернуться…

— Ваше величество, за вас вся гвардия, может…"

"Император даже не стал отвечать. Граф Дюк всегда отличался редким умом и здравомыслием. Переиграть сопляку, только ставшую главой Рода? Что может быть проще. И тем страшнее оказался удар по самолюбию, с которым он еще не смирился.