Леденцы босоногой графини

Отец тебя сажал на её спину, и ты часами на ней по двору каталась. Потом Офелия померла, и ты рыдала две недели, и приказала всем называть себя этим именем. Думал, ты помнишь…

Такое пояснение ещё больше запутало мужчин, а я вдруг поняла бедную Наташеньку, видимо, настоящие дружеские чувства у неё только с лошадью и были.

К нам из управы вышел любопытствующий клерк:

— Господа, кроме вас посетителей и нет. Вы заходите или нет? Иначе закрываемся!

— Да! Я женюсь на этой женщине прямо сейчас! — пока мы все зависли в удивлении от услышанной истории о лошади, Даниил подхватил меня на руки и понёс в управу.

— Это понарошку, фиктивный брак, я только документы на коней забрать, и потом разведёмся…

Шепчу новому жениху.

— Дудки, женимся на самом деле! Без меня тебе жизни не дадут! А мне без тебя жизни нет!

— Поставь меня сейчас же! Я не готова к серьёзным отношениям, тем более ты представляешь интересы тёти, я ошиблась.

Пытаюсь дёрнуться, вырваться. Но он сильнее сжал меня в объятиях, протиснулся в проём двери и тихо ответил на мой грозный выпад: «Хорошо, путь будет по-твоему, брак будет фиктивным, раз ты так хочешь, сейчас не время спорить, потом поговорим, молчи и соглашайся».

Пришлось смириться, в конце концов, сама попросила.

«Церемония» прошла быстро, скучно, под сопение Шелестова, и жужжание двух назойливых мух.

Оказалось, что у отставного подполковника (я до сих пор под впечатлением, не ожидала, что он настолько высокого ранга) с собой все необходимые документы.

Судья в старом парике, слегка съехавшем набок, в жаркой мантии, и не самом лучшем настроении, не без любопытства наблюдает за нашей компанией. Однако Звягина он знает хорошо, и они о чём-то пошептались, а теперь тот самый, провокационный вопрос.

— Сударыня, вы осознаёте всю степень ответственности момента? Нет ли препятствий для заключения брака, или каких-то иных свидетельств простив этого союза.

Шелестов только хотел что-то проворчать, но его не дипломатично ткнул в бок старший советник и прошептал, что надо было хоть немного проявить участия к девице, завоевать доверие, ради таких денег и доходов можно было и вложиться. Так что шанс упущен, управляющий оказался проворнее…

Этот шёпот дошёл и до судьи, но он решил, что затягивание процедуры оттягивает счастливый момент завершения скучного служебного дня.