Лед. Кусочек юга

Приглушенно гудели вытяжки, но они не справлялись с нагрузкой, и, судя по запаху, курили здесь точно не табак.

Я развалился на сиденье, вытянул ноги и спросил:

– Так что скажешь насчет работы?

– Ермолов к ней каким боком отношение имеет?

Кроме нас, в помещении никого не было, поэтому я ответил, как есть:

– Он платит.

Напалм задумчиво потянул коктейль через трубочку и уточнил:

– В курсе, что его отстранили?

– В курсе.

– Не смущает?

– К тем делам это никакого отношения не имеет.

Пиромант оторвался коктейля и покачал головой.

– Дела тут вообще ни при чем. Просто Ермолов сидел на двух стульях да еще свою игру вести пытался, вот и влип.

Я отмахнулся:

– Забей! Работа у вас будет не бей лежачего. Придете заранее, займете позицию. Если что-то пойдет не так, прикроете. Дружину попросят не вмешиваться, но о вас, кроме меня, никто не знает.

Напалм поморщился:

– Тоже мне аргумент.

– Ты пойми…

– Я все понимаю, когда вынимаю! – резко перебил пиромант. – Но мне еще жить тут и детей растить!

– Задрал ныть! – не выдержал я.

Напалм шумно засопел и потянул коктейль.

– Кто будет с другой стороны?

– Бандиты.

– Ладно, – вздохнул пиромант, – аванс принес?

Я отчитал двести пятьдесят рублей империалами и червонцами и ссыпал монеты в костлявую ладонь Напалма.

– Рассказывай, – проворчал он. – Куда, когда…

Я начал вводить его в курс дела, но почти сразу распахнулась дверь, и в помещение для релаксации вошел Ермолов.

– Благодарю, красавица, – улыбнулся ей Шурик, ухватил кружки и протянул мне с темным пивом, а со светлым оставил себе.

– Да не стоит, пожалуй, – отказался я.

– Лед, ты с дуба рухнул? Это ключевское!

– Серьезно? – Я принял кружку, сделал глоток и покачал головой.

Действительно, тот самый вкус. Не могу сказать, что нечто сверхъестественное, тут скорее в полузабытых воспоминаниях дело.

– Пиво сюда пришли пить? – одернул нас Напалм и отдал официантке пустой бокал, а когда та скрылась за дверью, достал из кармана мятую пачку папирос.

Ермолов убрал кружку на подставку и вытащил карту Форта. Развернул ее на сиденье и ткнул куда-то в северо-восточный угол.

– Это территория ответственности Восточного участка, нам нужен институт сельхозмашиностроения. Вот он.

Напалм присмотрелся и кивнул.