Ладанка Жанны д'Арк

Чем мы можем вам помочь?

– Вообще-то, мне нужна машина… я нахожусь…

Я хотела назвать адрес клуба, но девица снова перебила меня:

– Мы знаем, где вы находитесь. Какая машина вам нужна?

Вот интересно! Откуда это она… или они знают, где я нахожусь? Ах, ну да, сейчас же на дворе двадцать первый век, возможности техники невообразимы. Они наверняка запеленговали мой телефон, как только я им позвонила…

Я почувствовала себя неуютно, как насекомое под микроскопом энтомолога. Они все обо мне знают, а я понятия не имею, кто они такие.

– Так какая машина вам нужна? – терпеливо повторила незнакомка. – Модель, цвет…

– Какая? Ну неприметная, не бросающаяся в глаза…

– Понятно. Ждите.

Я хотела спросить незнакомку, сколько мне нужно ждать, но из трубки уже неслись длинные гудки.

Я огляделась по сторонам.

Ночь, глухой район, промзона, вокруг ни души. Правда, неподалеку все еще светится разноцветными огнями здание ночного клуба, но от этого кажется, что вокруг еще темнее.

Мне и правда показалось, что метрах в двадцати от меня мелькнула какая-то тень – черная на черном…

Я снова достала телефон – позвонить той девице, чтобы спросить ее, как долго мне придется ждать, да просто чтобы услышать чей-то голос, чтобы не чувствовать себя такой одинокой и беззащитной…

Тут тень, которую я заметила, снова шевельнулась – и из темноты появился мрачный долговязый тип в длинном плаще с поднятым воротником и в темных очках.

– Девушка, – проговорил он гнусавым, словно простуженным голосом, – что вы здесь делаете?

– Собаку выгуливаю! – ответила я резко. – Доберман-пинчера по кличке Калигула!

Я огляделась по сторонам, как будто высматривая своего питомца, и призывно посвистела.

– Что-то я не видел тут никакой собаки! – прогнусил он и принялся расстегивать пуговицы плаща. – И где поводок?

– Поводок? – переспросила я, попятившись.

– Ну да, если вы выгуливаете собаку, у вас должен быть поводок… как же без поводка…

И тут из-за темного заводского корпуса вылетела машина, на мгновение ослепив меня фарами.

– Кондитерская «Лакомка»! – проговорил он заспанным голосом. – Торт заказывали?

– Торт? – переспросила я удивленно.