Ладанка Жанны д'Арк

Я снова взглянула на бледную девицу, которой подсунула свой коктейль. С ней явно творилось что-то неладное. Она больше не дергалась в ритме музыки, а стояла неподвижно, как статуя. Глаза ее были пустыми и безжизненными, она без всякого выражения уставилась прямо перед собой. Ее спутник удивленно смотрел на нее. Он схватил ее за руку, встряхнул – но она не отзывалась, а едва он отпустил ее, как она безвольно упала.

Вдруг к нему подошли два человека в таких же, как у него, козлобородых масках. Один из них что-то негромко сказал ему, мужчина вздрогнул, оглянулся и исчез в толпе, оставив свою спутницу в распоряжении тех двоих.

Двое козлобородых взяли ее под руки и целеустремленно повели сквозь толпу.

Девица медленно шла, как большая кукла, послушно переставляя ноги и глядя перед собой пустыми глазами.

Я невольно почувствовала вину – ведь это я подсунула ей подозрительный бокал, в который наверняка было подмешано какое-то сильнодействующее средство."

"Стараясь не привлекать к себе внимание, я шла сквозь толпу за странной троицей.

Они пересекли зал и подошли к арке, задернутой красной переливчатой портьерой.

Один из козлобородых опасливо огляделся, другой отдернул портьеру и провел за нее безвольную девушку.

Я немного выждала и проскользнула за ними.

За портьерой никого не было.

Там находилась маленькая пустая комната, у стены которой стоял красный металлический шкаф с окошком и яркой надписью «Газированная вода». Старый автомат для продажи воды, вот что это! Я видела такие в старых советских фильмах.

Пульхерия Львовна вечно их смотрит. Какой-то прежний жилец настроил ей нужный канал, вот она с утра до вечера и смотрит старые комедии, поскольку хоть что-то в них понимает и знает, в каких местах нужно смеяться.

Вдруг мне очень захотелось пить.

В те автоматы опускали трехкопеечную монету – и стакан наполнялся водой… но прорезь на этом была, пожалуй, великовата для обычной монеты.

И тут я вспомнила про пластмассовый жетон, который нашла в сумке несчастной убитой девицы из бассейна.

Но воду мне не налили.

Вместо этого автомат отъехал в сторону, и за ним оказался темный прямоугольный проем. Я попятилась назад, уж больно страшно соваться куда-то в темноту и полную неизвестность.

И тут в голове зазвучал голос:

«Иди туда!»

Ой, что-то давно не было в голове никаких голосов, я даже соскучилась, а то и поговорить не с кем.