Ладанка Жанны д'Арк

– Не ходи туда… они там… они караулят… они Витю убьют, и тебя тоже…

– Они? – переспросила я. – Кто они такие? Те двое, что заперли меня в яме?

– И те… и другие… их много, много-много… они Витю ищут, хотят убить…

– Витю? Кто это – Витя?

– Вот Витя… – и мужичок ткнул себя в грудь толстым пальцем. – Вот Витя… Витя хитрый, Витя прячется, но они тоже хитрые, хотят Витю обмануть. Обмануть и убить. Витя никому не верит. Тебе верит, потому что они тебя посадили в яму.

– Зачем им тебя убивать? – недоверчиво спросила я.

И правда – зачем кому-то убивать этого безобидного сумасшедшего, скорее даже – дурачка, юродивого…

А он от моего вопроса заволновался, замахал руками.

– Было, было, было – бум! – Он зажмурился, зажал уши руками, прошептал: – Все умерли, только Витя и Коля не умерли. Они нас искали, Колю убили, а Витя спрятался. Витя хитрый, Витя здесь все знает, Витя хорошо прячется. Они Витю не найдут."

"Я помолчала, пытаясь найти смысл в странных словах юродивого.

Он провел меня через бывший цех или склад и подвел к противоположной стене. Возле самой стены стоял большой, сколоченный из досок ящик. Витя сдвинул в сторону одну доску и проскользнул в ящик, потом выглянул наружу и поманил меня. Мне стало любопытно, и я залезла внутрь.

Внутри ящик был пустой. Витя потянул заднюю стенку, она сдвинулась в сторону, и за ней оказалась неприметная дверка, закрытая на щеколду. Витя открыл эту дверку и скользнул внутрь. Я и на этот раз последовала за ним.

За дверкой обнаружилась узкая железная лесенка, ведущая вверх.

Витя ловко, как цирковая обезьянка, вскарабкался по ней. Я полезла следом.

Лестница привела нас в узкий коридор. Пройдя по нему метров двадцать, мы оказались в маленькой комнатушке с единственным узким окном.

В этой комнатушке был деревянный топчан с продавленным матрасом, два ящика, игравшие роль стола и стула, и еще один, в котором были сложены какие-то пожитки.

Витя выглянул в окно, поманил меня.

Я выглянула через его плечо.

Из окна был хорошо виден заросший бурьяном пустырь, тянувшийся до двух больших корпусов. Чуть в стороне стояла моя машина, а немного дальше – громоздкий черный джип, похожий на катафалк.