Кто не думает о последствиях…

У трупа действительно не было левой руки, и вокруг действительно имелись следы огромной кошки.

– Сними отпечатки пальцев, Сулейман! – распорядился Алиев. – А что это у него во рту?

Василий Петрович нагнулся.

– Шоколад «Аленка». Прямо в обертке ел…

Майор кивнул. Ситуация предельно понятная: нарушитель границы расстрелял пограничный наряд, но ответным огнем был смертельно ранен. Надо только задокументировать все надлежащим образом: назначить экспертизы, установить, что наряд расстрелян из оружия нарушителя, а он – из оружия пограничников, и прекратить уголовное дело в связи со смертью виновного… Ну еще, конечно, допросить командиров и сослуживцев погибших об обстановке в зоне ответственности заставы в предыдущие дни, обстоятельствах инструктажа и выхода наряда на охрану границы.

– Что там с отпечатками, Сулейман? Что-то ты долго возишься!

Криминалист с недоумением рассматривал то испачканные черной краской пальцы убитого, то бланк дактокарты со слепыми черными овалами.

– У него нет отпечатков, – растерянно произнес он. – Совершенно гладкие пальцы. Не знаю, как такое возможно… В моей практике это впервые!

– Разберемся! – сказал Алиев, как будто для него это было самым обычным делом. – Что у вас, доктор?"

"– Похоже, смерть наступила от острой кровопотери, вызванной травматической ампутацией левой верхней конечности трупа, произведенной режущим предметом с бритвенной заточкой клинка, – продиктовал Василий Петрович, а Алиев повторил его слова в крохотный микрофон.

– Вот тебе и «барс отъел»! – Выключив диктофон, он повернулся к Соколову: – Он сам отрезал себе руку, чтобы не мешала. На том окровавленном камне…

– А куда же тогда делась рука-то? – спросил оперативник.

* * *Тяжело взмахивая крыльями, орел летел над пологим склоном. Человеческая рука была тяжелой, она сковывала движения и тянула вниз, он медленно, но верно терял высоту, но стервятники никогда не бросают свою добычу. Склон поднялся и перешел в вершину, на гладком зеленом ковре шевелились беспорядочно рассыпанные серые шарики – там паслись овцы.

Он вскинул двустволку.

Бах! Бах!

Выстрелы гулко прокатились меж горных хребтов, волчья картечь со свистом ушла в небо.