Кто не думает о последствиях…

Это не танк, это вездеход…

– А вы эти… Староверы? – вмешался Карим.

Бельский недовольно поджал губы.

– Нет, Карим, вера, она всегда одна, – мягко поправил Иван Степанович. – А вот обряды появились новые, их не все приняли. Так что называют их старообрядцами…

– То так, – кивнул старик и с интересом глянул на Мончегорова. – Откуда такие подробности знаешь?

– Читал, интересовался. Знаю, что в девятьсот тридцатом году Патриарший Священный Синод снял с вас прошлые проклятия…

– И это верно, правда свое берет, – кивнул Бельский.

 – А вы небось золото ищете? Так нет здесь этой дьявольской забавы…

– Почему золото?

Старик улыбнулся, и его жесткий взгляд слегка смягчился.

– Ну, не кедровые же шишки!

– Слюду мы разведываем, – сказал Мончегоров, стараясь держаться ближе к правде. В этих краях действительно много лет назад открыли месторождение слюды, но экономически его разработка оказалась невыгодной. И в свою очередь спросил: – А откуда у вас польская фамилия?

– Верно заметили. – Старик погладил бороду.

 – Прапрадед мой из-за гонений на веру бежал в Польшу… Там работал на пана, взял его фамилию. Только потом его все равно схватили и выдворили в Сибирь.

Он помолчал.

– Ну, а к нам за какой надобностью?

– Переночевать пустите? Нас восемь человек, в машине не поместимся…

Силантий снова построжал лицом.

– Извиняйте, у нас с этим строго… Мы чужих не пускаем…

– Не волнуйтесь, мы заплатим, – вмешался Карим.

Старик презрительно улыбнулся.

– Зачем нам деньги? Какая польза от них? Ни есть нельзя, ни носить, ни медведя отпугивать…

– Мы не доставим вам беспокойства, – как можно мягче сказал Иван Степанович.

 – У нас больной, может, у вас фельдшер есть…

Старик выставил вперед сухую морщинистую ладошку.

– Извиняй, Иван. Ты мне приглянулся, был бы один, может, и пустил бы. Но мы чужих не привечаем!

В это время стоящий сзади мужчина лет сорока с «трехлинейкой» за спиной, наклонившись, что-то зашептал Силантию на ухо. Карим и Рустам синхронно шагнули назад и расстегнули куртки. Но это не было сговором.

Силантий вздохнул, почесал затылок, не глядя, протянул руку назад. Мужчина что-то вложил в нее, и Силантий показал руку гостям. На ладошке лежал винтовочный патрон.

– Таких зарядов дадите?

– Конечно, дадим, – облегченно сказал Карим. – Сколько надо?

– Не меньше десятка! – сказал Силантий настолько неуверенно, будто просил невозможное.

Рустам молча вынул из кармана запасной магазин, выщелкал патроны и высыпал в подставленные мужчиной ладони.