Крепость большого леса

Аллюр три креста!

Запрыгнули в открытый люк самолёта, порадовавшись отсутствию шмелей и «птеродактилей». Максим оглянулся и увидел, как из серповидного отверстия колодца один за другим выползают носорогопауки: один, другой, третий… При этом форма их тел менялась с каждым движением! Если по коридорам подземелья они передвигались как гигантские черви, то, выбравшись на свободу, тут же приобрёли форму пауков высотой в пять-шесть метров с мордами носорогов.

– Заводи!

Максим разрядил в преследователей последний «бластер», отшвырнул и метнулся в кабину, надеясь, что они успеют стартовать до ответного залпа чудовищ.

К счастью, заводить моторы и раскручивать лопасти винтов, как у вертолёта, не было необходимости. Заскочивший на пару секунд раньше Редошкин рывком поднял машину в воздух.

Стреляли по самолёту новые служители «центра обороны», активированные пилотами, или нет, беглецы так и не узнали. Самолёт стрелой вонзился в синее небо и оставил остров позади.

Максим наконец пристроил рога на висках, сел поудобней, взял управление на себя.

"Отлетели к берегу озера, зависли у вершины «сосны», ища преследователей. Однако никто за ними не гнался, остров казался глыбой мёртвого камня, обросшего засохшим мхом, и никакого движения на его вершине не наблюдалось.

– Не летуны те паучки, – расслабился Редошкин, – не то несдобровать нам!

Максим уловил какой-то звук, донёсшийся снизу, из леса, напрягаясь. Волна тихого – на грани слуха – гула ударила в дно самолёта призрачной ладонью.

– Едрёна купель! – подскочил Редошкин, тоже уловивший гул.

Максим снял рога, закрыл глаза, расслабился, вслушиваясь в гул, ожидая услышать мысленный псевдоголос Леса. Однако ничего осмысленного не уловил и не разобрал, понял только, что зов Леса полон беспокойства и ожидания.

– Лес? – догадался Редошкин. – Что сообщает?

– Что-то неопределённое, словно предлагает быть внимательнее.

– Может, что-то произошло в Крепости?

– В этом случае он бы прямо предупредил.

– Летим домой?

Максим снова попытался вызвать Лес на мысленно-эмоциональный контакт, но энергии не хватило, он облился потом и прекратил попытки.

– Мы не выполнили план.

– Хочешь вернуться на остров? – догадался Редошкин.

– Нужен «язык». Лётчики знают, что делают, и мне хотелось бы выяснить, что именно они затевают.

– Хоть убей, не пойму, как им удалось проникнуть на эту базу и подключиться к её компу!

– Вот поэтому нужно взять хотя бы одного пилота.

– Согласен.