Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия

Как думаете, мой супруг будет там?

- Насколько мне известно, лорд Эрик никогда не пропускает приглашения от лорда Гартона. Он нам ближайший сосед. Многие почтут за честь посетить его бал. От влиятельных вельмож до банкиров и крупных промышленников.

- Получается, все, кто мне так нужен, будут на этом балу. Томас, я просто обязана там присутствовать!

- Как отнесется к этому ваш супруг? – Томас задумчиво потер подбородок, проницательно посмотрел мне в глаза, - бал-маскарад. Неужели вы надеетесь, что он не узнает вас?

- Я очень на это надеюсь, Томас.

Перед сном решаю проведать Дару. Возможно и правда девочке не хватает внимания. Нет сверстников и не с кем поиграть. Вот и ищет себе развлечения в опасных местах. Бегает по болоту.

Тихонько стучусь и приоткрываю дверь. Дара сидит в постели перебирая в руках цветные камушки. Тускло горит лампа в изголовье ее кровати.

- Как ты тут без меня? – я присаживаюсь на самый край ее постели, - слушалась Сину?

- Слушалась, - бесцветным голосом отвечает девочка.

- Домашнее задание выполнила?

- Выполнила.

Дара совсем не обращает на меня внимание. Перебирает камушки, перекатывая их из одной ладони в другую.

Не то я говорю. Не так спрашиваю.

Вспоминаются слова ведуньи – «Кошку ласкаешь, а ее - рука не поднимается».

- Дара, хочешь я тебе сказку расскажу?

Девочка вскидывает на меня глаза. Смотрит заинтересованно.

- Какую? Смотри, я много сказок знаю. Мне Эльза их много рассказывала.

Эльза… хромоногая девчонка. Я совсем не помнила ее имени.

- Ты такую сказку не знаешь. Я ее слышала в далеких краях…

Я прилегла рядом с Дарой. На самый краешек постели. Накрыла ее одеялом и погладила по взъерошенным волосам. Дара завозилась, устраиваясь поудобнее. Прижалась ко мне поближе:

- А как называется твоя сказка? – тихонько прошептала.

- Красавица и чудовище, - чуть подумав, произнесла я. Это самое первое, что пришло в голову.

Сказка захватила. Дара слушала, затаив дыхание, а я с вдохновением пародировала героев. Сама увлеклась. Так, что поверила в то, что все возможно. Красавец влюбится в чудовище и чары рухнут.

- Это почти как про тебя, - выдохнула по окончанию сказки Дара, вторя моим мыслям, - ты тоже заколдованная. И этот дом. И все вокруг.

- А ты веришь, что любовь разрушит проклятие? – совсем тихо спросила я. Прислушалась понимая, как важно мне мнение девочки.