Королевство серебряного пламени

Весь день ее мысли возвращались к неожиданной встрече с Тамлином. Кассиан улетел в дом у реки и до сих пор не возвращался. Возможно, Риз отправился ко Двору весны – убедиться, что Тамлин не проболтается об их встрече с Эрисом. Может, Риз окажет им всем услугу и превратит разум Тамлина в кисель.

Неста облокотилась на перила пятого яруса, свесив голову. В столь позднее время наверху никого не было. Она не знала, где находятся комнаты жриц, и потому не могла разыскать Гвин. Да она и не хотела будить подругу. Вряд ли Гвин согласится выслушивать ее заботы.

На перилах появился стакан теплого молока.

– Спасибо, – поблагодарила Дом Неста, всматриваясь в окружающий сумрак.

Двор весны показался ей местом, где все остановилось, и даже веселые краски природы не могли побороть ощущение застоя и пустоты. А вот Дом ветра был живым. Он приветливо встречал ее, заботился о ней, хотел, чтобы она успешно развивалась. Он был местом, где можно отдохнуть и что-то узнать, где не надо фальшивить и делать лицо. Дом принимал ее такой, какая она есть.

Чем же на самом деле был Дом ветра? Неста так и не знала. Но это место… Дом – подходящее название для этого дворца на вершине горы. Наверное, те же чувства испытывала Фейра, когда сбежала со Двора весны и оказалась здесь. Она полюбила Двор ночи наравне с его правителем.

Внизу, в темноте, что-то зашевелилось. Забыв про молоко, Неста выпрямилась.

Там, на дне черной ямы… что-то двигалось, подобно струйкам дыма.

Оно сжималось и расширялось, подчиняясь необузданному ритму.

– Так и думал, что найду тебя здесь. Либо здесь, либо на внешней лестнице.

Услышав голос Кассиана, Неста стремительно обернулась.

Кассиан насторожился. Неста еще раз посмотрела в темноту, но ничего не увидела.

Нечто появилось и исчезло. А может, ей почудилось.

– Ничего особенного, – сказала она, видя, что Кассиан вглядывается в темноту. – Просто тени.

Кассиан выдохнул и облокотился на перила:

– Не спится?

– Тамлин не идет у меня из головы.

– Ты хорошо его обломала. И с Эрисом вела себя правильно.

– Змеюка он, этот Эрис.

– Рад, что мы иногда сходимся во мнении.

– Мне не понравилось, как он отзывался о тебе, – усмехнулась Неста.

– Не он один. Многие так отзываются.

– Это недопустимо.

Недопустимо? А что она сама бросала ему в лицо? Она говорила Кассиану куда более обидные слова, чем Эрис. Воспоминания сдавили ей горло. Но вслух она сказала совсем другое:

– Не верится, чтобы Фейра когда-то любила Тамлина.