Королевство серебряного пламени

Потрясенного Кассиана захлестнул восторг. Неста намеренно вышла из-за стеллажей на открытое пространство, чтобы все они видели, как он ее обучает.

Он мог лишь молча смотреть на нее.

– Можешь передать Клото, что больше мне незачем упражняться в библиотеке, – как ни в чем не бывало сказала Неста и повернулась к стеллажам.

Она знала: ни Клото, ни остальные жрицы никогда бы не позвали его сюда и сами не поднялись бы наверх, чтобы посмотреть на его уроки. И тогда Неста решила показать жрицам, чему она обучается день за днем.

А Несте только этого и требовалось. Кассиан, сам того не ведая, послужил наглядным пособием. Неста делала это не для себя. Для жриц, которые поспешили поглазеть на необычное зрелище.

– А ты коварная, Неста Аркерон.

Неста помахала ему рукой и подошла к тележке.

Она еще несколько дней назад поняла: жрицы должны это увидеть. Увидеть, как ведет себя Кассиан, когда ее обучает. Да, он прикасается к ней, но всегда спрашивает разрешения, а не лапает по-мужски.

Они ведь тоже могут этому научиться, если захотят.

Но вечером, когда Неста уходила, лист с ее объявлением все так же оставался пустым.

Она оглянулась на Клото. Верховная жрица, как всегда, сидела за столом, с раннего утра и до вечера не покидая своего места.

Неста не понимала, почему ее саму это так задело, почему от грусти Клото ей стало трудно дышать. Она молча ушла – прямо к лестнице в десять тысяч ступеней.

Наверное, она ни на что не годится. Сдуру подумала, что этот спектакль убедит жриц. Может, им для сражения с демонами совсем не требовалась воинская выучка, а она самонадеянно решила, будто знает, что́ им нужно.

Неста спускалась все ниже и ниже, и стены давили на нее.

На девятисотой ступеньке она повернула обратно. Ее шаги были тяжелыми, словно на ногах у нее болтались свинцовые гири."

"Вспотевшая, запыхавшаяся, она ввалилась к себе и увидела на тумбочке книгу. Прочитав заглавие, удивленно выгнула брови.

– По-моему, такие романы не в твоем вкусе, – сказала она Дому.