Королевство гнева и тумана

Его толчки были такими неистовыми, что я громко стонала и выкрикивала его имя. Думаю, мои вопли слышали все кружащие в небе иллирианцы.

Постепенно его плечи расправились, напряжение в глазах тоже исчезло… Кассиан деликатно постучал в дверь. Риз подал мне мокрую салфетку, и я наспех обтерлась. Еще через мгновение мы вчетвером совершили переброс в Веларис, полный света и музыки.

Домой.

Солнце едва успело погрузиться в море, когда мы с Ризом, держась за руки, вошли в столовую Дома ветра. Мор, Азриель, Амрена и Кассиан уже ждали нас.

Все как один встали.

Все как один посмотрели на меня.

Все как один поклонились.

Меня удивило, что не кто-то другой, а Амрена сказала:

— Мы будем служить и защищать.

Все четверо прижали руки к сердцу.

Они ждали моего ответа.

Риз ничего не говорил мне об этой церемонии. А я не знала, какие слова надлежит произносить, и произнесла те, что были у меня на сердце.

— Спасибо, — сказала я, стараясь не выдавать дрожь в голосе. — Но мне хочется видеть в вас друзей, а не слуг и защитников.

— Мы и есть друзья, — подмигнула мне Мор. — Однако это не мешает нам служить и защищать.

У меня защипало в глазах. Я улыбнулась им — моей семье.

— А теперь, когда мы покончили со всеми церемониями, может, поедим? — со знакомой мне ленцой в голосе спросил Риз. — Я еле на ногах держусь от голода.

Амрена криво усмехнулась и открыла рот. Но Риз ее опередил:

— Амрена, советую воздержаться от слов, которые вертятся на твоем прекрасном язычке.

Он хмуро поглядел на Кассиана. Следы их потасовки были налицо, хотя раны и синяки исчезали очень быстро.

— Иначе мне придется вытащить тебя на крышу, — добавил Риз.

Амрена щелкнула языком и повернулась ко мне:

— Слышала, ты в лесу показала зубки и перебила дюжину двуногого зверья из Сонного королевства. Умница, девочка.

— А заодно спасла задницу моего бедного братца, — подхватила Мор, наливая себе вина. — Там наш малыш Риз попал в переплет.

Я протянула Мор свой бокал.

— Его ведь всегда нелегко выхаживать, — добавила она.

Азриель даже поперхнулся вином.

"Риз тут же опомнился и дал мне понять, что сожалеет. Кто разберет этих фэйских мужчин с их дремучими парными инстинктами! Как странно все это уживалось в них с образованностью и манерами.

Вскоре после обеда мы отправились в земли смертных. Мор несла в руках «шар правды», а Кассиан держал в руках Мор.