Королевство гнева и тумана

Столы ломились от угощения, повсюду зеленели бутылки с искристым вином. Кассиан исчез, но вернулся раньше, чем я успела его хватиться, и протянул мне бокал вина.

И здесь ничто не указывало на присутствие Ризанда. Может, он решил праздновать в одиночестве?

Кассиана окликнули. Он ободряюще похлопал меня по плечу и отошел. Его приветствовал высокий мужчина, лица которого я не видела — только блеск зубов улыбающегося рта. Рядом с незнакомцем стоял Азриель. Крылья «певец теней» плотно сложил, чтобы никто случайно их не задел.

Друзей.

Слово прозвучало у меня в голове, но могла ли я их так называть?

Амрену я так и не нашла, зато мы с Мор одновременно заметили друг друга, и она поспешила ко мне. Она была в ослепительно-белом шелковом платье, замечательно показывающем все изгибы ее женственной фигуры. Азриель так и приклеился глазами к ее обнаженной спине. Кассиан и незнакомец были слишком поглощены разговором и вряд ли заметили, куда обращен взгляд главного шпиона.

Я помнила это чувство и помнила, каково откликаться на его зов. Не далее как вчера вечером я была близка к отклику.

— Долго ждать не придется, — сказала Мор.

— Чего ждать? — спросила я.

Никто не рассказывал мне, чего ожидать, отговариваясь нежеланием портить сюрприз Звездопада.

— Развлечения.

— А это что, не развлечение? — удивилась я, оглядывая гостей.

— Нет, конечно. Это вынужденное ожидание. Когда все начнется, сама увидишь.

Мор взяла бокал и отпила вино.

— Какое потрясающее платье. Тебе повезло, что Амрена сидит у себя на чердаке, иначе она бы стащила его у тебя. Точнее, стащила бы с тебя. Наша дракониха обожает такие вещички.

— Она настолько занята работой, что не пожелала праздновать?

— И да и нет. По словам Амрены, Звездопад оказывает на нее не слишком приятное действие. А может, она это делает из чувства противоречия.

Слова Мор звучали слегка отстраненно. Она улыбалась, но и улыбка была несколько напряженной.

— Ты готова… к завтрашнему дню? — тихо спросила я.

От Азриеля я узнала: завтра, когда мы покинем Веларис, чтобы никто не узнал о наших дальнейших перемещениях, Мор вернется ко Двору кошмаров. Наблюдать за выздоровлением ее отца.

Возможно, я выбрала не лучшее место для обсуждения наших замыслов. Но Мор спокойно пожала плечами:

— У меня нет выбора.