Королевство гнева и тумана

— Риз, если ты пришел сюда подумать в одиночестве, так и скажи, — нарушила молчание Амрена, оседлавшая скамеечку. — Я не буду мозолить тебе глаза и вернусь к работе.

Риз поднял на нее взгляд. Холодный, без всегдашней насмешливости.

— Люди требуют доказательств наших добрых намерений. Того, что нам можно доверять.

— А Фейры им недостаточно? — удивилась Амрена, поворачиваясь ко мне.

Я удержалась от ответа, чтобы никого не обжечь словами. Получается, что недостаточно. Возможно, я не справилась с ролью посланницы.

— Ее присутствия было больше чем достаточно, — с пугающим спокойствием ответил Риз.

Может, он поймал мои мысли, полные недовольства собой? Я тут же поставила заслон.

— Дело не в Фейре, а в королевах, — продолжал он. — Они дуры. Что еще хуже — испуганные дуры.

Риз вернулся к разглядыванию плит и мха, словно видел там особые узоры, недоступные нашему зрению.

— Мы могли бы их свергнуть, — сказал Кассиан. — Возвести на трон других королев — поумнее и посговорчивее. Таких, у кого хватит мозгов понять нашу просьбу.

— На это понадобится куча времени, которого у нас нет, — покачал головой Риз.

Я подумала о неделях, потраченных Азриелем на безуспешные попытки проникнуть ко дворам смертных королев. Уж если его теням и шпионам не удалось пробраться через их внутреннюю защиту, едва ли это сумел бы сделать подосланный убийца.

Азриель кивнул, словно та же мысль бродила и в его голове. Кассиан это понял.

— Нехватка времени — лишь одна причина, — продолжал Риз. — Еще неизвестно, как свержение королев повлияло бы на охранную магию их половины Книги.

— Попытаемся еще раз, — сказала Мор. — Я могу сама поговорить с ними. Отправиться к ним во дворец.

— Нет! — заявил Азриель.

Мор удивленно посмотрела на него. Загорелое лицо Азриеля слегка покраснело, но оставалось спокойным, как и светло-карие глаза.

— Ты не отправишься на континент.

— Если помнишь, я сражалась на Войне…

— Нет, — повторил Азриель, выдерживая ее взгляд. Его крылья царапали спинку стула. — Тебя там вздернут «в назидание» всем нам.

— Сначала им придется меня поймать.

— Их дворец — смертельная ловушка для фэйцев, — сказал Азриель, и у него даже голос изменился. Видно, он всерьез боялся, как бы Мор не рванула на континент. — Дворец строили фэйцы с расчетом защитить смертных от нас.