Королевство гнева и тумана

— Значит, ты научилась охотиться, — нарушил молчание Кассиан. — А сражаться?

Я покачала головой. Кассиан уперся ладонями в стол.

— Тебе повезло, что ты нашла себе такого учителя.

Я открыла рот, собираясь возразить, но… Мать Ризанда мудро позаботилась о том, чтобы у ее сына был целый арсенал сил и способностей. Невозможно применить одну — в запасе есть еще несколько. А что было в моем арсенале, кроме умения метко стрелять из лука и невероятного упрямства? И если у меня теперь появилась новая сила… точнее, новые силы…"

"Я больше никогда не буду слабой.

Мне вдруг вспомнились слова Тамлина и Ианты. Они утверждали, что если подданные увидят, как я учусь сражаться и владеть оружием, то сочтут это дурным знамением.

Только сейчас я в полной мере поняла глупость этих слов. Глупость всего, что запихивали мне в мозг в течение последних месяцев.

И снова воцарилась тишина. Ее нарушила Мор, и в словах, произнесенных мягким тоном, было достаточно яда. Не зря вторая заместительница верховного правителя появилась на свет при Дворе кошмаров.

— Позволь тебе кое-что сказать на правах той, кто успела побывать в твоей шкуре.

И вновь я ощутила их связующие нити, передающий общий гнев и общую боль. Исключение составляла Амрена, в глазах которой сквозило недовольство.

— Первое. Ты покинула Двор весны.

Я старалась внутренне не откликаться на услышанное. Слишком тяжел был груз произнесенных слов.

— Если это еще не отложилось в твоем уме… не знаю, к добру или нет… тогда никакая твоя учеба невозможна. Теперь второе, — продолжала Мор, разглядывая собственную ладонь. — Я когда-то жила в таком месте, где мнению других придавалось большое значение. Меня это душило и едва не сломало. Поэтому, Фейра, мне не просто знакомы твои чувства — я понимаю все, что творится у тебя в душе. Я знаю, что́ они пытались сделать с тобой.

Голос Мор звучал все мягче, и напряжение за столом ощутимо слабело.

— Здесь ты будешь делать то, что тебе нравится, и то, что необходимо.

Мор не станет мне указывать, какое платье подобает или не подобает надевать сегодня. Говоря со мной, она не допустит, чтобы я отошла в сторону, слушая ее вполуха.