Королева отборов

– Кажется, отправитель письма намекает, что Мэтью выбрал этот дом отнюдь не случайно?"

"Я уже положила письмо на стол. Разговор мы могли продолжить и в другом месте. Было совсем ни к чему, чтобы Мэт, вернувшись, застал нас в своей комнате.

– Отправитель не намекает на это. Он это утверждает!

– Но как такое может быть? – растерялась Джулия. – Ведь Мэтью нашел этот дом по объявлению.

– Ты видела это объявление? – спросила я. – Вот и я не видела. А ведь мы с тобой тоже регулярно изучали все столичные газеты.

Теперь мне казалось странным, что я сразу не обратила на это внимания. Но мы тогда так обрадовались этому варианту, что уже не думали ни о чём другом.

– И кого он пытается найти, Лаура? – Джул почему-то перешла на шепот.

Но ответа на этот вопрос у меня тоже не было.

Глава 18

На следующий день я отправилась к месье Арлю – владельцу особняка, который мы снимали. Он принял меня в кабинете, где было много книг, а на стенах было развешано старинное оружие.

– Чрезвычайно рад вас видеть, мадемуазель Лафлёр! – он вызвал горничную и велел принести чаю и печенья.

Я поспешила его успокоить:

– Нет-нет, месье, дом чудесный! И до тех пор, пока мы с вами не рассчитались, он всё еще ваш. А мой сегодняшний визит объясняется лишь тем, что мы с компаньонами, возможно, на днях снова отправимся в провинцию, а мне не хотелось бы допускать просрочку платежа.

Я протянула ему конверт со ста форинтами.

– Благодарю вас, мадемуазель Лафлёр, весьма признателен вам за такую обязательность, – он расплылся в улыбке и убрал конверт в ящик письменного стола. – Признаться, мне казалось странным, что такие молодые и привлекательные барышни, как вы и мадемуазель Бланкар, хотят вести собственный бизнес, и я сперва почитал это обычной блажью, но теперь решительно переменил свое мнение.

Горничная принесла ароматный чай, печенье и конфеты, и я не стала отказываться от угощения.

– Но что заставило вас, месье, расстаться с особняком, который столь удачно расположен? Самый центр Бельвиля, и дом в хорошем состоянии. И ведь это ваше родовое гнездо, не так ли?

Хозяин сделал глоток чаю и кивнул:

– Вы совершенно правы, мадемуазель. И я, и мой отец, и мой дед родились в этом доме. Но мой сын предпочел вести свое дело не в Тавринии, а за границей.