Король Лжи

— Не правда! Она всё с самого начала знала! Как иначе объяснить то, что этот выродок вместо того, чтобы использовать её в качестве скота для разведения аристократов, решил, что моя магия ему ценнее? Клятва Мерлина давалась от лица леди Джейн Оллроу…"

"— Милинда, — я дождался, когда затуманенные карие глаза вновь взглянут на меня, — клятвой Мерлина можно связать только того, кто её даёт. Её нельзя давать от чужого имени.

— Тогда почему она подействовала на меня? Почему я не могу уйти отсюда?! Я не Джейн Оллроу, я — Милинда Блэр!

— Возможно потому, что ты в тот момент уже действительно считала себя дочерью Вилмара и Валетты? Ты неоднократно оставалась в поместье Оллроу на лето и играла роль…

— Не правда! Ты врёшь! — отчаянно закричала девушка, неожиданно начав извиваться в кандалах.

— Врёшь-врёшь-врёшь! Я читала это в книге, которую… — На этих словах крик превратился в громкие сдавленные рыдания.

Конец неоконченной фразы так и повис в воздухе.

— … которую тебе дал Биддер. Так?

Я отвёл взгляд от лица, столь сильно напоминающего черты леди Джейн.

Уму непостижимо, как на свет могли родиться две настолько похожие внешне девочки и так же сильно различающиеся характерами. Леди Джейн до последнего верила в то, что Милинда не могла ей пожелать ничего плохого. Она даже пошла на ссору со мной, отстаивая своё мнение о единственной подруге детства.

Скользнул взглядом по изломанным ногтям и гематомам на теле Милинды, задержался взглядом на абсолютно плоском животе и нахмурился. Девушка по моим догадкам должна была находиться минимум на третьем месяце беременности, но если Биддер обманом стребовал с неё клятву Мерлина не ради того, чтобы она родила какому-то напыщенному болвану наследника, то…

— Почему он тебя здесь держит, Милинда?

От звука своего имени девушка вздрогнула, как от удара хлыста.

— А сам-то как думаешь? — прошипела девушка в ответ, злобно усмехнувшись. — Или ты не такой умный сыщик, каким хочешь казаться?

Я скрипнул зубами, резко нагнулся и потряс девушку за плечи.

— Милинда, я могу вытащить тебя отсюда! Понимаешь? Надо лишь дождаться, когда дым от этих свечей рассеется.

Я могу передать тебя самым лучшим целителям, они тебе помогут. Если захочешь, даже притупят боль об пережитых воспоминаниях. Но мне важно понимать все детали этой истории, чтобы не упустить ничего важ…

Впервые вместо гримасы ярости или ненависти лицо девушки исказила боль. Я буквально нутром почувствовал, что только что допустил огромную ошибку, и осёкся на полуслове.