Конкистадоры

Вместе с порядковым номером на табличке указывались общие приметы и имя. Для гостей и временных жителей приготовили специальные таблички, на которых писали имя ответственного за визитера человека.

Управляющие отнеслись неодобрительно к идее близнецов.

— Зачем вы вмешиваетесь в жизнь аборигенов, проще отгородиться высоким забором со своей собственной охраной.

— Мы здесь не в гостях, это уже наша собственная земля, — возразил Саша.

— Прежде вы нарветесь на бунт и увязнете, как португальцы, в бесчисленных сражениях, — предостерег Густав Ивен.

Братья задумались. Гоняться за аборигенами по лесам, да еще с пушками? Нет уж, увольте! Изначально проигрышное дело.

— Вам, господин Ивен, предстоит разобраться во взаимоотношениях аборигенов, — вступил в разговор Вова.

— Я вас не понял.

— Между племенами должны быть и дружба, и вражда.

— Ах вот оно что! Хитро, хитро. Предлагаете спровоцировать междоусобицу?

— Для начала наберите «правильный» отряд городской стражи и установите премию за пойманного вора.

— Так они начнут ловить всех подряд.

— И ладно. Назначьте толкового помощника на роль мирового судьи. Одним — премию, другим — извинение и свобода.

— Погодите, — вмешался Саша, — не просто так лесные племена занялись воровством.

— Что ты имеешь в виду?

— Им нечем с нами торговать, а получить товары хочется, вот и воруют.

— Здесь недалеко есть небольшой водопад, — осторожно заметил управляющий.

— Отлично! Покупаем красное и черное дерево! — воскликнул Саша.

— Покрепче нашего дуба будет, — вставил Густав Ивен.

— Предлагаю начать сбор каучука, — внес свое предложение Вова.

— А что это? — управляющий немедленно уцепился за неведомое предложение.

Пришлось объяснять, и по мере рассказа глаза управляющего начали блестеть от предвкушения жирных барышей.

— Многообещающая новинка, но первое время придется держать в тайне.

— Почему? — хором спросили братья.

— Пока алхимики разберутся, что да как. Надо еще придумать технологию изготовления резиновой обуви.

Пока учителя обходили рынок и знакомились со своеобразием местных обычаев, братья ознакомились с делами конкурентов. Обзор их деятельности подтвердил слова президента Ост-Индской компании. Голландские купцы не смогли наладить конкуренцию и оказались в роли аутсайдеров Торгового дома Дагера. В итоге перешли в разряд обычных перевозчиков чужих грузов. Вольные капитаны удовлетворялись меновой торговлей, получая за европейские товары в основном медь, цинк и свинец.