Конкистадоры

— Обязательно, зайдем на Гваделупу и отправим Мопти письмецо.

— Зачем делать крюк? Из Ориноко пошлем, Одессу строят только наши. Они сразу поймут, в чем суть да дело.

— Можно и так, — согласился Вова, — все равно беглецов придется топить.

— Зачем? Вон шлюпки уже вторую сотню солдат завозят на «Варяг» с «Авророй».

— Солдат берем на всякий случай. У конкистадоров нет шанса, их повесят в любом случае.

— Я не позволю!

— Ну и дурак, на тебя окрысится весь город. До гуманизма еще далеко.

— Отправим рабами на прииски.

— Разбегутся, охрану ставить нет смысла. Посадить в тюрьму — кормить надо. Пусть поступают по своим обычаям.

— Предлагаешь повернуться спиной и сделать вид, что ничего не видел?

— Придумай что-нибудь другое.

— Не придумывается, — вздохнул Саша.

— Почему на батальных картинах кораблики горят и взрываются, а у нас только щепки и мусор?

— Ты серьезно?

— Ну да, что-то не шутится.

— Это же изобретение Петра Первого.

— Что-то я не помню за ним никаких изобретений.

— Сам он ничего не придумывал, только давал указания.

— Ну и? Что он там науказывал?

— Построить стопушечные корабли, сам это знаешь.

— А короче можно? Любишь ты устраивать длинные преамбулы.

— Как без этого, ты же не поймешь причин, — притворно вздохнул Саша.

— Давай суть, а не причины.

— Кораблики-то строили маленькие, и пушки поместились маленькие.

— Во саду ли, в огороде! Я тебя о чем спрашивал? Не знаешь — молчи! А то петляешь, как заяц по кустам!

— Бу-бу-бу, какой злой дядя.

— С этого бы и начал! А то Петр, маленькие кораблики! Все вокруг да около. Сначала построили никому не нужный флот, затем от безысходности всех удивили.

— Хватит, пошли в шлюпку, вон садится последняя партия солдат.

Братья начали спускаться по неширокой каменной лестнице к крошечному причалу для досмотровых шлюпок. Оно и правда, пора. Солдаты гарнизона уже разместилась на «Варяге» и «Авроре» на случай абордажной стычки.

Корабли прошли мимо батареи и сразу повернули на запад, пройдя между севшим на мель флейтом и мысом Мазанилло. Осадка маленькая, никакого риска сесть на мель. Маневр сразу расставил точки в предстоящем морском бою.