Хозяйка Священной Колыбели

– Разве для того, чтобы понимать, как работает кузня, необходимо лично меха раздувать?

– И даже лично выковать пару гвоздей! Только ощутив на своей шкуре всю сложность работы, можно правильно выстроить рабочий процесс, не оплошать ни с рабочим местом – ведь ветхая лачуга для кузни не сгодится, ни с инструментами и материалами. Согласитесь, когда хозяин лично знает, сколько железа идет на десяток гвоздей, с объемами и поставками его обмануть не получится.

Аргерцог задумался, я же не торопила его.

– Но главная цель не в этом, Ваша светлость.

Я прививаю своим воспитанникам уважение к чужому труду. Когда сам веху в поле отпашешь, кичиться своим происхождением расхочется. А вот терпению и упорству, помимо уважения, точно научишься."

"– Одной вехи для того, чтобы научиться уважать чужой труд, маловато будет.

– Несомненно, но у нас впереди еще много времени для того, чтобы воспитать прекрасных людей из моих сирот. Весна скоро, а там и посевная…

Я рассмеялась, глядя на то, как волк Виктран отплясывает с младшей ребятней.

Может, человеческой памяти в нем и с гулькин нос, но даже в облике волка морф совсем не злой. Вон, с каким удовольствием детям представление показывает. И на задних лапах прыгает, и кольцом вьется, и пофыркивает от снега…

– Потрудиться много где и много над чем придется. Мои дети труда не боятся, точно так же, как его не боюсь я.

– А не пора ли нам, Хозяйка, за праздничный стол садиться?

Тирхан, внезапно появившийся рядом со мной, как черт из табакерки выпрыгнул и заставил вздрогнуть от испуга.

– Пора, – согласно кивнула я. – И ужин готов, и подарки уже своих хозяев заждались. Созывай народ, а мы с Илиасом первыми пойдем.

Глава седьмая

Дни бежали как сумасшедшие. Вроде совсем недавно мы плясали у костра, ели праздничные пироги и дарили друг другу подарки. Вот только уже больше двух вехимов с той вехи прошло.

Время куда-то торопилось, бежало, будто желало поскорее приблизить весну. Конечно, ею пока и не пахло.

Здесь весна должна наступить позже, чем в южном герцогстве Дарремском. Впрочем, я не удивлюсь, если климат сменится, как ему и полагается.

Как, например, в Сибири – и зима вроде суровая, но и лето жаркое.

Я хоть и приехала во второй половине лета в Колыбель и в принципе не ожидала жары с середины весны, но и вздохов аргерцога не разделяла. А он почему-то был убежден, что первым теплым денькам раньше середины разноцвета (июня) не бывать.