Хозяйка магической лавки – 5

Потому что завтра бал.

Глава 26

Сжимая в руках свиток с королевской печатью, я шагала по заснеженной улице. Снег хрустел под ногами, и в этом звуке было нечто успокаивающее. Но внутри меня бушевал настоящий шторм.

Король. Личная аудиенция. Я никогда не думала, что эти два слова могут быть связаны с моей жизнью!

Пергамент вновь хрустнул в ладони, и я заставила себя разжать пальцы, чтобы не повредить свиток.

Я прикусила губу, стараясь успокоиться.

Король не сказал ничего конкретного, но каждое его слово, каждый намек – всё это было рассчитано, чтобы поставить меня на место.

– Непредсказуемая судьба, социальный взлет, – повторила я слова короля я себе под нос, чтобы внешними звуками хоть как-то отвлечься от того, что происходило в голове.

Он сказал это так, будто мои успехи – не результат труда, а простая случайность, воля обстоятельств. Как будто я не работала годами, не пережила все, что случилось в Долине Хар, чтобы прийти к тому, что имею сейчас.

А количество искр? Как будто это всё произошло по моей воле! Естественным образом, конечно.

И его слова о помолвке… Я чувствовала, как горячая волна стыда и злости снова поднимается в груди.

«Пламенная любовь моего племянника…»

Я сжала зубы, вспоминая. Да, была. Очень пламенная любовь лживого инкуба, который был готов принести на алтарь своих амбиций и себя и меня и весь мир впридачу.

Вспоминать о Рее было до сих пор больно."

"Уж не знаю инкубская ли магия тому виной, помноженная на мощь княжеского рода.

Я остановилась, чтобы вдохнуть холодный воздух. Он обжег легкие, но привел мысли в порядок.

Если резюмировать… все сказанное, то я не могу отрицать, что король прав.

Мой путь действительно кажется невероятным. Лавочница, почти потерявшая всё, а теперь – графиня, невеста столичного мэра, девушка, которая смогла выстоять там, где многие бы сломались.

Но чем я за это заплатила никого не интересует. Как и то, какую цену придётся заплатить дальше.

– Хватит, – сказала я себе вслух, стирая с себя эти мысли, словно снежинки с рукава. – Есть вещи, которые я не могу контролировать. И это – одна из них.

И все же холодный взгляд Луция Вериона, его едва заметная улыбка и пронзительные слова останутся со мной надолго. Как напоминание, что в этом мире ничто не даётся просто так. И ничто не остаётся без последствий.