Хозяйка маленького дома, или Любимая для дракона

– Я дарую тебе более счастливую жизнь, а ты оскорбляешь меня. О, тебя услышали. Молю, не сопротивляйся, не кричи, соглашайся на свадьбу. Алтея жить не хотела, а я хочу.

– Да кто ты такая! Что тебе надо?! – закричала в темноту.

– Со временем узнаешь, – хихикнул голос и умолк.

Дверь резко распахнулась, и меня сгребла огромная ладонь, выдёргивая на яркий свет.

Глава 2

— Мамочки, — прошептала я, испуганно смотря на высокого мужчину.

Он молча смотрел в ответ, но ладонь всё сильнее сжимала моё многострадальное платье.

— Подумала? – выдал он вопрос, встряхивая меня в воздухе.

— Алтея, хватит артачиться, — из-за широкой спины выглянула стройная невысокая девушка. – Скажи «да», и твои мучения закончатся, — она закусила пухлую губу. – Сестра, без магии тебе не найти более выгодную партию, тем более Броди богат и является человеком, как ты и хотела.

Я продолжала молчать.

«Интересно, что там за Броди, что бедняжка Алтея не хочет выходить замуж? Старый, кривой, рябой?» — подумала я, всё ещё сжимая в кулаке фату.

— Что на тебе за одежда? Откуда это странное платье? – девушка подошла ближе, мужчина наконец удосужился поставить меня на землю. – Отец, посмотри, какая интересная ткань, — незнакомка, не спрашивая, схватилась за подол. То ли она впервые видела шифон, то ли люрекс, красиво переливавшийся на солнце. – Эх, жаль, порванное, — её взгляд поднялся выше. – Так откуда оно у тебя? – И, не дожидаясь ответа, сделала выводы сама. – Это Броди прислал, а ты промолчала? – тонкие пальцы перебирали и перебирали ткань.

— Броди, не Броди, хватит бабские тряпки обсуждать, — поморщился мужчина. – Ты собираешься выходить за него замуж или нет?

Мои ноги вновь оторвались от земли.

«Смотри, какие у него кулаки, зашибёт, если откажешься, — в голове зазвучал знакомый голос. – Дядька Алтеи  на одну восьмую дракон, с таким лучше не шутить. Оборачиваться не умеет, но есть большой шанс, что его дочь возьмёт какой-нибудь знатный дракон второй женой».

— Во что ты меня втравливаешь? — одними губами попыталась возразить непонятному нечто в голове.

— Я? – услышав мой шёпот, пробасил мужик. – Втравливаю? Не пойдёшь замуж за Броди, отдам первому попавшемуся пастуху. Будешь голодать, побираться, к воротам не пущу.

— Батюшка, она и так трясётся от страха, — девушка положила ладонь на мужскую руку.  – Алтея, скажи «да», и всё закончится.