Хороший мальчик

– Простите. – Девушка у холодильника приходит в себя первой. Она пересекает комнату и больно сжимает мне руку. – Я – Бритт, младшая из четверых. Рада познакомиться. Блейк не говорил, что с кем-то встречается. – Она смотрит большими зелеными глазами на брата, и во взгляде читается немой вопрос.

– А сейчас встречаюсь, – сердито отвечает он. – Давайте не будем делать гору из кротовьей норы[22].

– Из кротовины, – поправляю я.

– Не-а, малышка Джей. Быть такого не может. Кроты роют норы под землей, а не строят всякую хрень.

Бога ради.

– Но из земли, которую они выбрасывают наружу, получаются… – Замечаю минимум дюжину глаз, наблюдающих за мной с любопытством. – Проехали, – бормочу я, и мужчина хмыкает.

– Пива? – спрашивает он. – Тут наверняка еще есть какое-нибудь девчачье белое вино.

– Пиво было бы чудесно, – быстро говорю я. И будь что будет.

Я знакомлюсь с остальными двумя сестрами и отцом Блейка. Сказать, что мистер Райли – совсем не такой, как я думала, – это ничего не сказать. Блейк сантиметров на пятнадцать выше него и тяжелее как минимум на пятьдесят килограммов.

И когда я уже готова объявить, что генетика – это полное жульничество, слышится громкий топот ног, и на нас набрасывается огромная женщина.

– БЛЕЙКИИИИИ!

– Уф, – говорит мой фальшивый парень, обнимая ее. – Полегче, ма. Я тоже рад тебя видеть.

– Прошло ДЕВЯТЬ ДНЕЙ с тех пор, как ты приезжал на ужин! – воет она.

– Да кто их считает? – Он ухмыляется.

– Я СВАРИЛА ГРУДИНКУ! Тебе нужен белок, если ты собираешься СТЕРЕТЬ МОНРЕАЛЬ В МЕЛКИЙ ПОРОШОК.

– Офигенно, – говорит он. – Мам, это Джесс. Моя девушка.

Я собираюсь с духом, пока миссис Райли поворачивается, чтобы меня рассмотреть. Она не ахает, но придирчиво изучает меня с ног до головы, словно я – кусок мяса, который она выбирает для покупки.

– Приятно с вами познакомиться, – говорю я дрожащим голосом, протягивая руку.

Ее гигантская ладонь смыкается вокруг моей. У нее захват Майка Тайсона.

– Добро пожаловать в наш дом, Джессика. Как давно знакома с моим мальчиком?

– Эм, с марта. Он дружит с моим братом."

"– Шесть месяцев. Хммм… – Миссис Райли задумывается, изогнув бровь.

– И что тебе нравится в нем больше всего?

Когда предательский мозг подсовывает мне совсем неуместный ответ, Блейк приходит на помощь:

– Мам, Джесси еще не посмотрела дом.