Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

Я почти поверила, что он забыл наше крайне неудачное общение, если бы не притаившаяся ирония в глубине дымчатых глаз.

Да он издевается! Вместо того чтобы заговорить первому, нарушить это неуклюжее молчание, Рорк упорно ждал. Отдал право на первый шаг мне.

От меня одной зависело, куда свернет наш первый после почти-поцелуя и последующей ссоры разговор. Я могла раздуть конфликт или начать оправдываться за примененную эссенцию, а могла сделать вид, что все это в прошлом. Просто взять и перешагнуть этот этап.

Я не люблю выяснять отношения, поэтому выбрала последний вариант, и заговорила о фабрике.

Прогулка по фабрике здорово меня воодушевила, я не собирались пасовать перед мистером Мрачным. А еще я фонтанировала идеями, мне срочно надо было с кем-то ими поделиться. Желательно с тем, кто меня поймет и поддержит. Рорк как раз подходил.

Захлебываясь словами, я рассказала ему все свои идеи – программа лояльности, кафетерий, детская зона, ничего не забыла. Только об угрозах Яспера умолчала.

— На все это нужны деньги, — закончила я свою мысль, — но если внедрим хотя бы половину, станем самой передовой фабрикой в королевстве. Предложим покупателям то, чего нет у других. К нам будут ездить из соседних городов. Мы быстро окупим все вложения.

Фух, выдохлась. Я все сказала и ждала реакции Рорка.

Он не торопился отвечать. Вместо этого с интересом меня разглядывал. Так, будто видел впервые.

— Поразительно, — в конце концов, произнес он, — похоже, судьба фабрики тебя действительно волнует.

— У меня было время о многом подумать и пересмотреть свою жизнь, — выкрутилась я.

Рорк кивнул. Кажется, он мне поверил. Но почему он так странно смотрит? Куда-то в район моих губ… Да он же думает о почти-поцелуе! Вот только интрижки с поверенным не хватало. Сейчас вообще не до этого.

— Я поняла, в чем твоя проблема, — разозлилась я, — ты просто не веришь, что фабрику можно спасти. Что ж, я не прошу о помощи, сама справлюсь.

Я взмахнула рукой, словно прогоняя его с дороги, но Рорк, естественно, не сдвинулся с места."

"— Такой я тебя еще не видел, — признался он. — Воодушевленной, решительной, готовой к невзгодам. Правду говорят – эмоциональные потрясения заставляют людей переосмыслить свою жизнь. Я знаю, как сильно ты любила отца. В память о нем я готов тебе помочь. Но ты должна понимать: у фабрики много проблем.