Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

И как всегда с плохими – мысленно простонала я.

— Признаться, я поражен, что «Темпус» прошел проверку на магические выбросы. Не представляю, как ты этого добилась, но готов признать – я тебя недооценил. Впрочем, этот маленький успех не поможет ни тебе, ни твоей фабрики. Скоро Ривердин ждет важное событие – к нам едет сам король, — заявил Яспер. — Во время визита его величество с семьей посетит магические фабрики города и выберет ту, что станет поставщиком королевского двора на ближайшие тысячи песчаных часов.

Звучало сказочно.

Мы должны победить! Без вариантов. Но зачем Яспер делится со мной информацией?

— Ты бы все равно это узнала, — пожал он плечами, отвечая на мой незаданный вопрос. — Я всего лишь хотел предупредить тебя, что королевский заказ будет моим. Ты сделала неправильный выбор, Алеса. Поверь, мне искренне жаль, но теперь мы враги.

"А, так это устрашения противника, чтобы он сдался раньше боя. Так ведут себя животные. Например, коты. Выгибают спину, распушают шерсть, чтобы казаться большими и грозными в надежде, что противник побоится напасть. Но меня не так легко запугать!

— Мы никогда и не были друзьями, Яспер, — пожала я плечами. — Так что потеря не велика.

Лицо мужчины исказилось. Он наклонился ко мне и прошептал:

— Ты пожалеешь о том, что отказала мне, Алеса. Я уничтожу твою фабрику.

Я нахмурилась. Светлячков, которые я планировала запустить под потолком кафетерия, еще не привезли. Они были лишь в моих фантазиях и на бумаге в деталях плана будущего кафетерия. Похоже, кто-то из рабочих сливает Ясперу информацию. Впрочем, я не удивлена, что у него есть шпионы.

— Значит, я придумаю что-то получше, — ответила ему в тон. — Я получу королевский заказ.

— Посмотрим, — хмыкнул Яспер и кивнул напоследок: — Удачи не желаю!

Глядя в спину удаляющегося конкурента, с ужасом думала – а как я, собственно, это сделаю? Как очарую короля?

Неприятно это признавать, но Яспер все же прав – чтобы удивить его величество, нужно что-то грандиозное, необычное, то, чего нет у других, нечто уникальное. Это точно не кафетерий и даже не программа лояльности. Нам нужен особенный товар.