Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

Сколько же барахла у господина Торда! Пока все сдвинешь, состаришься.

Я дошла примерно до середины, когда в подсобку заглянул маг.

За секунду до того, как полог приподнялся, Рю пискнул:

— Ух!

Я обернулась и встретилась взглядом с Тордом.

— В следующий раз предупреждай, пожалуйста, заранее, — попросила я Рю.

Филин виновато слился цветом со стеной.

— Вы что-то ищите? — поинтересовался маг.

— Вход в подвал, — выпалила я и на всякий случай подобрала кочергу. Я нарочно сказала правду, чтобы последить за реакцией мага.

— Действительно был когда-то такой, — кивнул он. — Я достаточно стар, чтобы помнить, какой была фабрика до взрыва. Но после него все входы замуровали.

— А сам подвал? — уточнила я. — Он тоже завален?

— Этого я не знаю, — пожал плечами маг. Новость о подвале его не особо заинтересовала.

— Я думаю, за этими полками тайный ход, — ткнула я пальцем в стену.

— Это вряд ли. Они прибиты.

В ответ маг указал на что-то. Я присмотрелась и увидела гвозди, которые намертво приколотили полки к стене.

Из отдела прошлого я вышла ни с чем. Остался еще один вариант – дверь в отделе зелий, где работает Скейв. Неужели вор все-таки он? Ужасно не хочется в это верить…

Я шла в отдел зелий с тяжелым сердцем. Если дверь в подвал здесь… ох, даже думать об этом не хочу! Скейв – отличный друг, один из немногих, кто поддерживает меня. Если это он, я вряд ли смогу доверять людям, как прежде.

Сегодня за прилавком стоял хозяин отдела зелий – такой же старый, как бабуля Ви.

— Где Скейв? — спросила я.

— В лаборатории, — проскрипел старик. — Варит очередное зелье.

Или спустился через тайную дверь в подвал и строит новые козни против меня – мысленно добавила я.

Хозяин отдела зелий без проблем пустил меня в лабораторию. Есть свои преимущества в том, чтобы быть хозяйкой фабрики. Например, ходи, где пожелаешь.

В лаборатории витал знакомый разноцветный дым. Едва переступив порог, я оказалась в его плотной пелене.

— Скейв, ты здесь? — позвала я.

Мне никто не ответил, и я сделала несколько осторожных шагов вперед. Поначалу ничего не видела, но вот дым немного рассеялся, и я разглядела стол, заставленный колбами и мензурками. Над горелкой был подвешен котелок – мини копия тех, что в цехе. Именно он так ужасно чадил. Что Скейв там варит?! Надеюсь, не отраву для меня.

— Алеса? — раздалось сзади.