Хиван

В тало было многолюдно и душно. Провожатый жестом указал, что бы они пока ждали у двери, и Иван с любопытством оглядел собравшуюся публику. Человек сто, не меньше. Все в годах, а несколько и вовсе дряхлые старцы. Один такой иссохший, с изборожденным жизненными перипетиями лицом, сидевший недалеко от входа, похоже, спал, тихонько покачиваясь взад-вперед, подчиняясь звучащему в голове ритму. Присмотревшись, Забелин заметил еще немало ""сонь"", очевидно, для многих участие в Совете - это просто почетная обязанность.

У алтаря рядом с местным калу выступал дородный, носатый мужик, очень похожий на Фрунзика Мкртчяна из ""Мимино"". То ли отчитывался о проделанной работе, то ли излагал план дальнейших действий. При этом активно жестикулировал и что-то перечислял, выпрямляя под счет из сжатого кулака пальцы на китайский манер.

- Радка, это кто митингует?

- Это малак койса Харунта. Он молвит о можных выгодах от прямой торговли с русским джилибом и о тратах если прекратится торговля с мудулами.

- Харунта? Это его так зовут?

- Нет, что ты! - засмеялась девушка. - Это название главного койса бади-адэ. Где мы тут.

Двойник Фрунзика закончил выступление и уселся на помосте. Следующим к алтарю пригласили их с Радкой. Иван уже привычно умылся огнем и произнес заученное приветствие.

- Ван со дхивейнайа!

Старейшины одобрительно загудели. С почетного места на помосте поднялся крепкий седой старик с аккуратной раздвоенной бородкой.

- Скажи, Хиван! Можешь ли ты говорить от лица русского джилиба? - перевела чешка.

- Нет. Не могу.

- Захотят ли тебя услышать твои соплеменники, если ты привезешь им предложение о союзе?

- Не знаю. Но у нас говорят: враг моего врага - мой друг, и если мудулы и их враги, то ваше предложение как минимум рассмотрят."

"- Скажи, Хиван, что вы сделаете, если захватите крепость... - он слегка замялся, видимо выбирая наиболее подходящую для примера. - Захватите крепость Шабель? Что сделаете с пленными?

- Наверное, ничего.

- Что русские потребуют от нас за союз?

- Не знаю. У нас не принято требовать плату за сотрудничество, - искренне удивился Забелин.