Казнить нельзя помиловать

— Во, смотри, сканируют, — толкнул ее под руку Гест.

Женщина с трудом сглотнула, в панике прикидывая, куда бежать, если инспектор решит проверить личный состав визуально. Но обошлось — фигуры на летном поле постояли, потом вернулись в флаер и улетели.

— Взлет разрешаю, — донеслось из динамика. — Свободного Космоса!

Капитан выразительно глянул на экипаж, и все послушно вернулись к своим креслам. Двигатель заурчал, потом заревел, набирая мощь, и «Млечный Путь» оторвался от посадочного поля.

На комфортабельных кораблях взлет ощущался не так жестко, как на грузовике, но Кайли готова была вытерпеть и большее, лишь бы подальше, лишь бы Райтон ее не нашел!

Подумать только — оцепили Порт, проверяют пассажиров! Если бы не этот грузовик, если бы не нужда экипажа в помощнике механика, если бы не удачная путаница, когда капитан думает, что ее нашел механик, а тот — что помощника привел Ревье — она не смогла бы сбежать.

Грузовик быстро набирал высоту, пробивая воздушные слои, пока гудение двигателя не сменило высоту звука и не исчезла давящая на тело сила.

— Все, выбрались, — довольным голосом произнес капитан. — Отстегивайтесь и по койкам. Денек сегодня был напряженный. Все славно поработали и заслужили хороший отдых!

— Ужин, — напомнил Торвис. — С картофелем, к сожалению, не вышло — я вместе с вами в смазке и железках возился, вместо того чтобы готовить. Так что деликатесы будут завтра. Суп разогреть дело пяти минут, я сейчас его разолью по кружкам и прямо сюда принесу.

Ревье кивнул, быстро набирая на панели управления координаты Сонора и включая автопилот.

После еды Кайли совсем разморило, да и нервное напряжение, в котором она жила последние два дня, наконец отпустило. Ноги подкашивались, в голове клубился туман."

"Гест, чертыхаясь вполголоса, едва не на руках дотащил помощника до жилого яруса, втолкнул внутрь каюты и ушел к себе. А Кайли, с трудом избавившись от робы и сумки, добралась до койки, кое-как раскатала матрас и рухнула прямо на него, решив сегодня не стелить простынь и не искать подушку.

Последняя мысль — она вырвалась! — мелькнула метеором, и женщина погрузилась в блаженную тьму.

ГЛАВА 4

Во сне к ней пришел Байрат.

Любимый смотрел жадно, с отчаяньем и затаенной болью. И вместе с тем — с нежностью.

— Байрат! — прошептала она и протянула руку, коснувшись его щеки. — Опять ты кактус. Забыл побриться?

— Хотел сначала на тебя наглядеться, — улыбнулся муж. — Со вчерашнего дня не виделись.