Казнить нельзя помиловать

Я благодарна тебе, что Ирнат жив, здоров и выглядит довольным, но теперь хочу сама о нем заботиться. Вот это нам и нужно обсудить до того, как ты сядешь в челнок и вернешься на Терру.

Байрат сжал кулаки и выдохнул сквозь стиснутые зубы, но ничего ответить не успел — над головой снова щелкнуло."

"— Одна минута! Если в течение шестидесяти секунд ир Сагар не появится в рубке и не приступит к, как он говорил, жизненно важным для него переговорам, «Млечный Путь» берет направление на Акватор. И мне плевать, как ир Сагар с помощником доберутся до своей планеты! Они вольны немедленно сесть в челнок и отчалить или лететь с нами до Акватора, а там уж самим искать способ вернуться на Терру.

— Рест чешуйчатый, — обреченно бросил Байрат. — Кайли… Подожди минутку. Нет — пока я не выдавлю из перевозчика разницу и неустойку! Мы оба оказались в сложной ситуации, с наскока ее не разрешить, а я не хочу, чтобы кто-то пострадал. Я переговорю с поставщиком, а потом мы вернемся к нашим проблемам.

Он вышел из каюты, оставив Кайли в растерянности. Как только за Байратом закрылась дверь, из беглянки словно выпустили воздух. Она стекла по переборке прямо на пол и села, уткнувшись лицом в ладони.

Боль, ужас, отчаянье, неверие, возмущение и снова боль растекались по жилам, бились, просясь наружу и выплескиваясь непрошеными слезами.

Она не хотела плакать. Честно!

Но все усилия сдержаться пошли насмарку — невозможное напряжение, в котором она жила последнее время, вырвалось на свободу.

Прикусив ладонь, чтобы не кричать в голос, женщина раскачивалась, тихо скуля и сглатывая струившуюся по щекам соленую влагу.

— Тише, тише! Он обидел тебя? — сильные мужские руки обхватили, прижали к груди, отгородили от всего мира. — Кайли, не плачь, ты разрываешь мое сердце! Хочешь, я прямо сейчас выкину его из корабля? Нет, сначала сверну ему шею! Только не плачь! Космос, что мне делать, твои слезы выворачивают мне душу…

Ревье сидел с ней на полу, баюкая в объятиях как маленького ребенка.

— Не… не надо никого выбрасывать, — всхлипнула Кайли. — Там же Ирнат один. Мой малыш…

— Он обидел тебя? Опять оскорблял? Посмел грубо обойтись?

— Нет! Мы просто говорили, и я, — Кайли снова всхлипнула, — я узнала, что он пытался нас спасти. Но не все получилось. Это Райтон вмешался, поэтому я не получила папку с инструкциями и не смогла встретиться с мужем и сыном.